A triagem em massa em crianças em idade escolar levou ao diagnóstico de muito mais casos de doença celíaca, de acordo com um novo estudo apresentado ontem no 6º Congresso Mundial de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica.
Uma equipe de pesquisa na Itália encontrou o dobro de casos de doença celíaca (uma doença autoimune na qual o corpo produz anticorpos contra o glúten) em crianças em idade escolar em comparação com um estudo semelhante conduzido pelo mesmo grupo 25 anos atrás.
Doença celíaca dobrou
o novo programa de triagem envolveu 7.760 crianças com idades entre 5 e 11 anos em oito províncias italianas. E descobriu que a prevalência geral da doença celíaca foi dell'1,6%, muito superior ao cerca de 1% da população mundial que se acredita ser afetada pela doença.
As crianças foram examinadas com um exame de sangue na ponta do dedo. Os pesquisadores se concentraram em mutações no antígenos leucocitários humanos (HLA). É o que predispõe uma criança a desenvolver a doença celíaca. Se o resultado fosse positivo, as crianças eram examinadas quanto a anticorpos contra o glúten. O diagnóstico é então confirmado usando os critérios da Sociedade Europeia de Pediatria, Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição (ESPGHAN).
Mais triagem, mais diagnóstico
O principal autor do estudo multicêntrico CELI SCREEN, Dr. Elena Lionetti, destaca a importância do rastreio infantil. Ele permite que você diagnostique mais casos de doença celíaca do que a encruzilhada padrão (que envolve testar crianças apenas em caso de sintomas ou histórico familiar da doença).
A prevalência da doença celíaca em crianças em idade escolar dobrou nos últimos 25 anos. Nossa opinião é que existem mais casos de doença celíaca do que no passado e que não poderíamos detectá-los sem uma estratégia de rastreamento.
Médica Elena Lionetti
O que é doença celíaca?
A doença celíaca é causada pela produção de anticorpos contra o glúten. É uma proteína muito popular usada para fazer alimentos, incluindo pão, macarrão, biscoitos, bolos e alguns cereais matinais. Os anticorpos danificam o revestimento intestinal causando inchaço, dor, diarreia, anemia e outras condições. Em bebês e crianças, a doença celíaca pode causar dor abdominal, inchaço e vômitos, além de levar a um crescimento deficiente e atrasar a puberdade. A doença celíaca é uma das condições mais comuns ao longo da vida nos países europeus. Seguir uma dieta estritamente sem glúten é um tratamento eficaz: provoca o desaparecimento dos sintomas e a cura gradual dos danos intestinais.
Doença celíaca, uma onda crescente
“No momento”, diz Lionetti, “70% dos pacientes celíacos não são diagnosticados. Se a triagem fosse feita na infância de maneira não invasiva, os danos às vilosidades intestinais poderiam ser evitados. Podem levar a problemas de crescimento, fadiga e osteoporose prematura”.
Comentando sobre a pesquisa, Tunde Koltai, presidente da AOECS (Association of European Celiac Societies) acrescentou: "Este novo estudo contribui para a crescente base de evidências. A doença celíaca está crescendo na Europa. A triagem infantil é necessária para dar à população a melhor qualidade de vida possível".
