Os pesquisadores da MIT e Caltech eles criaram um material de nanoengenharia que poderia ser mais forte que o Kevlar e o aço. Feito de carbono interligado "tetrakaidecaedra", o material absorveu o impacto de projéteis microscópicos de forma espetacular.
O estudo, liderado por Carlos portela do MIT, com o objetivo de descobrir se materiais nano-arquitetônicos (ou seja, projetados e fabricados em nanoescala) poderiam ser um caminho viável para escudos de explosão ultra-fortes, coletes à prova de balas e outras superfícies de proteção.
A ideia de materiais baseados em tetrakaidecaedros não é nova. Essas figuras complexas de poliedros (que incluem 1.5 bilhão de variações possíveis) foram propostas por Lord Kelvin no século XIX como a forma ideal para preencher espaços.
Nanomateriais superam kevlar
Por um princípio semelhante ao exposto por Lord Kelvin, a densidade que o tetrakaidecaedro pode assumir mesmo em pequenos espaços pode maximizar a absorção de impactos. Mesmo os de projéteis (ou microdetritos espaciais). Para provar isso, os pesquisadores montaram blocos de materiais usando técnicas de nanolitografia. Então eles "dispararam" nano balas em velocidades mais rápidas que a velocidade do som.
As estruturas densas de nanomateriais eles absorveram cada impacto muito bem (melhor do que o kevlar, como mencionado). Eles se deformaram, mas não quebraram.
Este material pode absorver muita energia devido ao seu mecanismo de compactação de choque em escala nano. A mesma quantidade de massa de nosso material seria muito mais eficiente para parar uma bala do que a mesma quantidade de massa de Kevlar.
Carlos portela
Uma solução encontrada olhando para as estrelas
Curiosamente, os pesquisadores modelaram melhor o impacto e os danos usando métodos geralmente conhecidos para descrever meteoros atingindo a superfície de um planeta.
Este é apenas um resultado de laboratório inicial - não veremos kevlar substituído em coletes tão cedo a prova de balas. Mas o experimento mostra o potencial gigantesco dessa abordagem: se for encontrada uma maneira sustentável de produzir esse material tetracaidecaedro em larga escala, ele fará a fortuna de muitas indústrias (e de muitos sobreviventes).
