Pela primeira vez no mundo, um teste de glicose no sangue completamente indolor pode finalmente estar disponível para diabéticos. Uma doação de US $ 6,3 milhões do governo australiano garantirá o início da primeira instalação de fabricação do dispositivo.
A instalação de classe mundial ajudará a transferir duas décadas completas de pesquisas de laboratório para as prateleiras de mais de 460 milhões de pessoas que vivem com diabetes em todo o mundo.
Teste de glicose, o "doce" finalmente chega
O físico e líder do pesquisa da Universidade de Newcastle, professor Paul Dastoor, declara que os primeiros dispositivos devem sair da linha de produção já em 2023.
Para pacientes com diabetes, que até agora tinham que picar os dedos várias vezes ao dia para monitorar seus níveis de glicose, esta concessão não poderia ter vindo em um momento mais oportuno.
Biossensor de glicose salivar: como funciona
Os testes de glicemia na saliva tornam obsoleto o doloroso teste de picada no dedo para diabetes tipo 1 e tipo 2. É a primeira grande inovação na área desde que os testes de glicemia foram desenvolvidos na década de 60.
Nossa visão era criar um mundo onde ninguém precisava sangrar para comer.
Paul Dastoor, Universidade de Newcastle, líder de pesquisa
Teste “doce” de glicose no sangue: não foi fácil
Com concentrações de glicose na saliva 100 vezes menores do que no sangue, a missão de um teste de glicose no sangue indolor era mais fácil de falar do que fazer.
“Precisávamos desenvolver uma plataforma incrivelmente poderosa para detectá-lo”, diz Dastoor. “A saliva também contém uma infinidade de outras substâncias, tivemos que eliminar muito ‘ruído’ para garantir que os resultados fossem precisos.”
O sensor desenvolvido é semelhante em tamanho a um chiclete e consideravelmente mais fino. É incrivelmente poderoso: detecta substâncias presentes na saliva mesmo em concentrações mínimas. E também tem sucesso onde todos os outros o teste de glicose no sangue falhou.
Revestido com uma enzima natural, o glicose oxidase, o biossensor interage com a saliva, produzindo uma reação que gera uma corrente elétrica. Esta corrente pode ser detectada e medida para revelar níveis de glicose altamente precisos que podem ser transmitidos para um aplicativo de smartphone e armazenados na nuvem.
Outras aplicações
Não apenas testes de glicose no sangue, é claro. Dastoor diz que o sensor pode ser desenvolvido para rastrear até 130 fatores, incluindo marcadores tumorais, hormônios e alérgenos.
“O biossensor é uma 'tecnologia de plataforma', o que significa que será amplamente aplicável para detectar uma variedade de substâncias que identificam uma série de doenças. Já estamos em busca de substâncias que identifiquem câncer, hormônios e alergias”, explicou.
