Pesquisadores do Buck Institute, em colaboração com colegas da Universidade de Stanford, dizem que criaram o primeiro "relógio utilizável" que pode dizer quando a morte é provável que chegue, o que pode ajudar a prolongar a vida: o relógio inflamatório do envelhecimento, ou iAge.
Métricas imunes padrão a serem usadas para identificar os indivíduos com maior risco de desenvolver doenças crônicas únicas ou múltiplas do envelhecimento têm faltado seriamente. Daí o esforço de David Furman, professor associado do Buck Institute for Research e diretor do 1001 Immunomes Project da Stanford University. O esforço para aproveitar o aprendizado de máquina para descobrir os segredos do envelhecimento estudando o sangue de 1.001 indivíduos. Um estudo que levou ao surgimento desse “relógio” do envelhecimento.
Trazer a biologia para nossa abordagem totalmente imparcial nos permitiu identificar uma série de parâmetros. Entre todos, uma pequena proteína imunológica envolvida na inflamação sistêmica crônica relacionada à idade eenvelhecimento cardíaco. Agora temos os meios para detectar a disfunção e um curso de intervenção antes que ocorra uma doença totalmente desenvolvida.
A chave de tudo? É chamado CXCL9
A chave para a descoberta da equipe? É denominado CXCL9. É uma quimiocina solúvel que é acionada quando os linfócitos são necessários no local de uma infecção. Os pesquisadores demonstraram que o CXCL9 regula vários genes implicados na inflamação e está envolvido na senescência celular, envelhecimento vascular e remodelação cardíaca adversa. O primeiro autor Nazish Sayed, explica que com esse "relógio" é possível determinar a idade do sistema imunológico de uma pessoa. Um meio de medir sua saúde e também o tempo que a separa da última viagem.
Em média, os centenários têm uma idade imunológica de 40 anos mais jovem do que o considerado 'normal'. Temos um outlier, um homem super saudável de 105 anos (morando na Itália) que tem o sistema imunológico de um jovem de 25 anos.
David Furman comentando sobre os resultados do estudo
Um relógio para monitorar e prever doenças crônicas
Furman disse que o iAge de uma pessoa pode ser usado para monitorar o risco de desenvolver uma série de doenças crônicas, incluindo fragilidade relacionada à idade. “Usando o iAge é possível prever sete anos de antecedência quem desenvolverá fragilidade ”, disse ele sobre os resultados do estudo. “Isso deixa muito espaço para intervenções”.
Está ficando claro que precisamos prestar mais atenção ao sistema imunológico à medida que envelhecemos, já que quase todas as doenças relacionadas ao envelhecimento têm a inflamação como a maior parte de sua etiologia.
A descoberta deste "relógio de vida e morte" também pode ter implicações para retardar o próprio envelhecimento, dada a importância do CXCL9. Em pesquisas recentes, a quimiocina demonstrou reverter a perda de função no envelhecimento das células endoteliais (o material que reveste os vasos sanguíneos e linfáticos) em humanos e camundongos.
