A tecnologia de impressão 3D não foi projetada apenas para imprimir foguetes ou estruturas de órgãos, mas os altos custos iniciais significavam que ela era usada apenas para trabalhos de “alta qualidade”.
As coisas estão mudando progressivamente, no entanto. O grupo do CDC imprimiu apenas em 3D uma escola no Malawi e demorou apenas 18 horas. Os alunos já estão frequentando as aulas no novo prédio.
Escolas instantâneas: um sonho que se torna realidade
A UNICEF estima que só no Malawi faltem cerca de 36 mil salas de aula. Levaria 70 anos para preencher esta lacuna utilizando métodos de construção convencionais. 14 árvores, uma joint venture que trabalha para atender às necessidades de infraestrutura na África, diz que a tecnologia de impressão 3D pode preencher essa lacuna em apenas 10 anos.
14 Trees é uma joint venture entre o grupo CDC com sede no Reino Unido e na empresa multinacional franco-suíça de materiais de construção, Lafarge Holcim. A sua parceria visa construir habitações, escolas e infra-estruturas sociais a preços acessíveis no Malawi e no resto de África.
O processo de impressão 3D utilizado no Malawi (com utilização de robôs especiais COBOD) reduz ainda mais o tempo de construção e também requer menos materiais do que outras opções semelhantes. E mais: também reduz a pegada ambiental em 50%.
O que está errado? Nada.
Para ser honesto, há uma falha. O processo não é totalmente automatizado. Mas é uma qualidade! A equipe usa uma grande extrusora para construir as paredes da estrutura: trabalhadores locais qualificados gerenciam o processo de montagem de portas, janelas, telhados e muito mais. Neste modo, a impressão 3D pode criar mais empregos para as pessoas no Malawi e ajudar os trabalhadores a melhorar suas habilidades.
As instalações da escola, construídas a uma velocidade recorde, foram agora transferidas para uma comunidade local do Malawi na área de Yambe no distrito de Salima. Após a mudança no final de junho, as crianças começaram a frequentar as aulas.
O primeiro no Malawi. O primeiro do mundo.
“Estou muito impressionado com o novo prédio: sua durabilidade e design proporcionam espaços e instalações que os alunos não tinham antes”, diz ele Juliana Kuphanga Chikandila, representando o Diretor de Educação, Juventude e Desportos no Malawi.
É notavelmente diferente das escolas que estão sendo construídas na área. Isso atrairá mais alunos, e os alunos que saíram voltarão a estudar.
Juliana Kuphanga Chikandila
É a primeira escola impressa em 3D do mundo. Nas mesmas horas (mas demorou menos, 12) além da escola, a empresa também imprimiu em 3D um protótipo de uma casa. Está localizado na região de Lilongwe, também no Malawi.
Próximas etapas depois do Malawi
“Agora que demonstrámos o conceito no Malawi, esperamos estender esta tecnologia a toda a região”, diz ele Miljan Gutovic, gerente regional para Europa, Oriente Médio e África do Grupo Holcim. A empresa tem projectos semelhantes em preparação no Quénia e no Zimbabué.
