Engenheiros da Universidade da Califórnia desenvolveram um novo dispositivo vestível que pode ser uma fonte de energia para pequenos dispositivos eletrônicos e sensores. O dispositivo é uma tira fina e flexível usada na ponta de um dedo que gera pequenas quantidades de eletricidade quando o dedo de uma pessoa fica coberto de suor (ou seja, SEMPRE) ou exerce pressão.
"Ao contrário de outros wearables movidos a suor, este não requer exercício. Nenhuma entrada física do usuário para ser útil", diz o pesquisador. Lu Yin. "Este trabalho é um passo à frente no sentido de tornar os vestíveis mais práticos, acessíveis e acessíveis ao público".
Energia dos dedos (e suor)
O dispositivo movido a suor consiste em uma tira fina e flexível que pode ser enrolada na ponta do dedo como um band-aid.
Como isso funciona?
Ele tem um preenchimento de eletrodos de espuma de carbono que absorvem o suor e usam enzimas internas para desencadear reações químicas entre o lactato e as moléculas de oxigênio dentro dele para gerar eletricidade. Sob os eletrodos há também um chip feito de material piezoelétrico que gera mais energia quando pressionado. A energia elétrica é então armazenada em um pequeno capacitor e descarregada nos dispositivos quando necessário.
O dispositivo extrai muito de sua energia do suor produzido pelas pontas dos dedos, que são um dos pontos de suor do corpo; cada um é rico em adição mil glândulas sudoríparas e é uma fábrica de suor 24 horas por dia, 24 dias por semana.
Energia mesmo durante o sono ou digitando no teclado
Em um experimento, os sujeitos usaram o dispositivo em um dedo durante 10 horas de sono, gerando quase suor 400 milijoules de energia. Isso é suficiente para alimentar um relógio de pulso eletrônico por 24 horas. Além disso, a partir de uma hora de digitação aleatória e cliques do mouse, o dispositivo quase pegou 30 milijoules.
Compare isso com um dispositivo que coleta energia durante o exercício. Ao correr, são necessários centenas de joules de energia para queimar apenas para um dispositivo gerar milijoules de energia. É um rendimento muito baixo. Com este dispositivo, o rendimento é muito alto. Gere energia a partir do suor, mesmo quando você dorme. A pressão de um dedo, então, "custa" apenas meio milijoule.
Lu Yin, Universidade da Califórnia em San Diego
Em outros experimentos, a equipe usou seu novo coletor de energia de suor para alimentar sensores e exibições químicas. Para ser mais preciso, um sensor de vitamina C e um sensor de sódio. Eles agora estão trabalhando para torná-lo mais eficiente e esperam criar uma nova geração de sistemas vestíveis com alimentação própria.
"Nosso objetivo é torná-lo um dispositivo prático", diz o desenvolvedor. “Queremos mostrar que isso não é apenas mais uma coisa legal que pode gerar uma pequena quantidade de energia, e pronto. Na verdade, podemos usar a energia para alimentar componentes eletrônicos úteis, como sensores."
