Um superalimento humilde, mas potencial, poderia substituir os grãos deficientes em nutrientes em todo o mundo em desenvolvimento. O nome dele é Amaranto e ele não nasceu ontem. Os primeiros cultivadores do grão denominado amaranto foram os povos maias da América Central e do Sul, sempre à frente de seu tempo. Também foi cultivado pelos astecas.
Amaldiçoado e liberado
Quando os conquistadores espanhóis chegaram em 1600, eles ameaçaram qualquer um que visse o amaranto crescendo, porque se pensava que a conexão espiritual que eles tinham com a planta minava a cultura. cristandade. Hoje, livres de tal perseguição, os descendentes dos povos mesoamericanos em toda a América Latina estão a chamar a atenção dos mercados mundiais para esta cultura outrora comum.
Muito resumidamente: amaranto é a fonte de todos os nove aminoácidos essenciais, bem como vários minerais importantes, como ferro e magnésio. Como defini-lo? O amaranto é um pseudo-cereal: fica em algum lugar entre uma semente e um grão, como o trigo sarraceno ou a quinoa, e não contém glúten.
Em todos os lugares e de todas as maneiras
Hoje o amaranto é cultivado e comercializado de todas as formas. Encontramo-lo em produtos de alta qualidade para a indústria da beleza, em óleos essenciais e lojas de produtos naturais, em locais tão distantes como o Sul da Ásia, a China, a Índia, a África Ocidental e as Caraíbas.
Com quase 75 espécies do gênero Amaranthus, algumas espécies de amaranto são cultivadas como vegetais folhosos, outras para trigo, outras ainda como plantas ornamentais para serem colocadas no jardim.
Aglomerados densamente compactados de flores e caules crescem em uma variedade de pigmentos impressionantes, do marrom e carmesim ao ocre e limão, e podem crescer de 1 metro a 2,5 metros de altura (3 a 8 pés de altura).
Uma explosão de amaranto
O valor total, desde a década de 70, quando o amaranto começou a aparecer nas prateleiras das lojas, disparou no comércio global que agora vale $ 5,8 bilhões.
Muitos estão convencidos: o amaranto tem potencial para alimentar o mundo inteiro.
Muitos dos métodos tradicionais de cultivo de amaranto, que envolvem guardar as sementes das melhores plantas, criaram uma cultura bastante resiliente. Um artigo de 2010 do New York Times detalhou o surgimento de ervas daninhas resistentes ao herbicida “Roundup” da Monsanto, o infame glifosato que tem sido motivo de grande preocupação pela sua carcinogenicidade. Pois bem: o amaranto, considerado uma erva daninha por alguns, mostra tamanha resistência.
A redescoberta
Organizações como Qacho Aluum na Guatemala (uma palavra maia que significa "Mãe Terra"), eles vendem esses grãos / sementes de amaranto antigos em seu site. Não só isso: eles realizam seminários para ajudar as comunidades indígenas a recuperar a segurança alimentar por meio de métodos de cultivo ancestrais.
Recuperar é uma palavra-chave aqui porque as forças do governo perseguiram a população maia e queimaram seus campos. Os agricultores costumavam armazenar sementes de amaranto em potes secretos enterrados no subsolo.
Qachoo Aluum agora tem mais de 400 famílias de 24 aldeias guatemaltecas, que a cada ano compartilham seus conhecimentos ancestrais de cultivo com centros de jardinagem, principalmente indígenas e de língua latina.
O amaranto mudou completamente a vida das famílias em nossas comunidades, não só economicamente, mas espiritualmente
Maria aurelia xitumul, Descendente maia e membro da comunidade Qachoo Aluum desde 2006.
Uma planta perfeita para regiões propensas à seca, o amaranto tem potencial para melhorar a nutrição, aumentar a segurança alimentar, promover o desenvolvimento rural e apoiar o cuidado sustentável da terra.
