Para muitos são dias no mar, e muitos estão escolhendo um smartwatch para fazer exercícios ao ar livre. Talvez para longos mergulhos, desde que sejam resistentes à água. E se eu lhe disser que eles estão tirando um smartwatch capaz de se dissolver na água? Um smartwatch "solúvel"?
Pesquisadores da Universidade de Tianjin usaram material nanocompósito de dois metais para criar um protótipo de smartwatch totalmente funcional que se dissolve quando imerso em água.
Mas por quê?
De acordo com o jornal publicado em ACS Applied Materials & Interfaces, dispositivos vestíveis e solúveis podem ser uma solução para combater o lixo eletrônico. Enquanto eletrônicos maiores podem ser desmontados para reciclar peças, dispositivos menores como smartwatches e pulseiras fitness exigem um processo muito mais difícil. Os componentes devem ser recuperados manualmente e isso pode resultar em processos perigosos, como combustão aberta ou lixiviação ácida.
Seguindo essa linha de pensamento, os pesquisadores especularam que um smartwatch solúvel poderia resolver esses problemas.
Solúvel, mas duradouro
O desafio aqui é que smartwatches e pulseiras de fitness precisam ser duráveis. Embora nem todos sejam seguros para a piscina ou o chuveiro, a maioria afirma suportar coisas como lavar pratos, sessões de treinamento (com suores associados) e tempestades.
Os pesquisadores modificaram um material nanocompósito à base de zinco usado anteriormente para criar um circuito solúvel temporário. Para tornar o material condutor o suficiente para eletrônicos de consumo, os pesquisadores adicionaram nanofios de prata. Eles então imprimiram a solução em um polímero degradável em água e "solidificaram os circuitos aplicando pequenas gotas de água que facilitam as reações químicas e depois evaporam".
Como o smartwatch solúvel é feito?
Usando esse método, os pesquisadores criaram várias placas de circuito impresso e alojadas dentro de uma caixa de álcool polivinílico impressa em 3D. (O álcool polivinílico é um material biodegradável e solúvel em água.) O protótipo do smartwatch também incluía sensores que podiam ler a frequência cardíaca, contagem de passos e níveis de oxigênio no sangue. Também foi capaz de se conectar a um aplicativo de telefone via Bluetooth. Um smartwatch, eu disse isso. Desenvolvido.
Durante os testes, os pesquisadores descobriram que o dispositivo era capaz de registrar dados biométricos com precisão, além de enviar emojis, identificador de chamadas e mensagens de um telefone emparelhado. Também foi capaz de resistir a respingos de gotas de água, indicando que o smartwatch poderia tolerar um (pequeno?) grau de umidade. Porém, ao ficar 40 horas imerso em água, o protótipo se desintegrou completamente. Solúvel, eu também já disse isso. Tudo o que foi deixado para trás foram componentes como a tela OLED e o microcontrolador.
Lixo eletrônico: um "álibi legítimo"
em 2019, o mundo gerou 53,6 milhões de toneladas de lixo eletrônico, Destes, apenas 17,4% foram reciclados. E já alguns anos antes, a quantidade de lixo eletrônico global foi o suficiente para construir 4.500 Torres Eiffel. O problema só está piorando graças à obsolescência planejada. À medida que as empresas adicionam rapidamente novos recursos aos gadgets todos os anos ou param de atualizar os mais antigos, os consumidores são incentivadospara descartar dispositivos em perfeito funcionamento.
Claro, os gigantes da tecnologia têm feito um grande barulho nos últimos anos (muito verde) em seus esforços de sustentabilidade e 2020 viu uma redução no lixo eletrônico devido à pandemia, mas isso não é suficiente. Eletrônicos solúveis não chegarão às prateleiras tão cedo, mas talvez algum dia isso possa ajudar a tornar a reciclagem um pouco mais fácil.
