Para muitas mulheres, prevenir a gravidez significa usar anticoncepcionais que podem ter efeitos colaterais graves, potencialmente graves. Uma equipe de pesquisa trabalha em um tipo diferente de anticoncepcional com base em anticorpos projetados. Anticorpos que se ligam aos espermatozóides e os "capturam" para evitar que entrem no muco vaginal.
Eu sei que parece estranho (pelo menos para mim), mas os anticorpos especialmente projetados provaram ser uma solução incrível. Poderoso, estável e mais de 99% eficaz (em testes de ovelhas) em parar o movimento do esperma.
Uma "vacina" anti-gravidez?
“Embora sejam necessários testes em humanos, esses anticorpos podem oferecer às mulheres uma alternativa à contracepção hormonal”, afirma o imunologista Bhawana Shrestha, primeiro autor do artigo publicado, que descreve como os anticorpos podem retardar evitando uma gravidez indesejada.
O espermatozoide deve nadar através do muco e subir pelo trato reprodutivo superior feminino para alcançar e fertilizar o óvulo. Normalmente, apenas cerca de 1% do esperma ejaculado entra no colo do útero. Mas apenas um espermatozóide é suficiente para iniciar uma gravidez.
Do artigo da equipe de pesquisa
Os métodos anti-gravidez atuais precisam ser melhorados
Entre os métodos anticoncepcionais Mais confiáveis, muitos são contraceptivos hormonais que funcionam fornecendo doses constantes de hormônios sexuais para impedir a liberação de óvulos pelos ovários. A pílula anticoncepcional, o implante e o anel vaginal são alguns exemplos que são muito eficazes na prevenção da gravidez se usados corretamente.
Infelizmente, algumas usuárias de anticoncepcionais hormonais apresentam efeitos colaterais graves. O espectro é amplo: desde ganho de peso e baixa libido, desde enxaquecas até alterações de humor. Até depressão. Existem também outros riscos, como o aumento das chances de coágulos sanguíneos e câncer de mama.
Não me surpreende, portanto, por que algumas mulheres desejam opções não hormonais para prevenir a gravidez.
A alternativa
Há uma clara necessidade de ensaios clínicos em larga escala de formas novas e existentes de controle de natalidade. Contudo, apesar disso, pouco se investe nesse sentido. Não só isso: tirando a questão económica, as abordagens são sempre as mesmas. Ou melhor, eram até ontem.
O estudo conduzido por Shrestha, da Universidade da Carolina do Norte, segue um caminho totalmente novo. A equipe se concentra nos anticorpos, moléculas em forma de Y que as células imunológicas produzem para neutralizar infecções ou partículas estranhas.
Algumas mulheres, absolutamente saudáveis, mas com uma condição chamada infertilidade imunológica, eles produzem anticorpos anti-esperma em seu trato reprodutivo que bloqueiam qualquer gravidez. Usando esses anticorpos como suporte, os pesquisadores desenvolveram uma série de anticorpos projetados para melhorar suas capacidades.
Testes laboratoriais
Na primeira fase, os anticorpos foram submetidos a um “teste de escape de esperma”. Os pesquisadores quantificaram quantos espermatozóides poderiam escapar das armadilhas de anticorpos em um tubo de plástico cheio de muco vaginal.
Em comparação com os anticorpos anti-espermatozoides originais, os anticorpos modificados foram pelo menos 8 vezes melhor no acúmulo de espermatozóides, evitando a gravidez.
O próximo teste consistia na injeção de soluções de anticorpos, seguidas de amostras de esperma (humano) nas vaginas de várias ovelhas. Após apenas dois minutos, o tratamento com anticorpos reduziu o número de espermatozóides móveis nas amostras de fluido recuperadas em pelo menos 97%.
Como aplicar o método aos humanos?
Isso poderia ser feito de diversas maneiras: uma espécie de filme que se dissolve rapidamente ou “anéis intravaginais” que permitem uma liberação constante de anticorpos, assim como um anticoncepcional tradicional, mas sem a presença de hormônios.
Estamos buscando ativamente o desenvolvimento de um anel intravaginal capaz de liberar esses anticorpos e antecipar as percepções que surgirão nos próximos anos.
Do artigo da equipe
Ainda há um longo caminho a percorrer para o desenvolvimento desta solução anti-gravidez em humanos. Obviamente são necessários estudos clínicos rigorosos em humanos.
Se o método se mostrar eficaz na prevenção da gravidez em novos ensaios, no entanto, este sistema terá vários benefícios para a saúde dos pacientes. Em vez de alterar os mecanismos fisiológicos subjacentes à fertilidade, na verdade, a imunocontracepção tópica deveria permitir um rápido retorno à fertilidade.
Uma grande diferença em relação aos meses de atraso experimentados por algumas mulheres, mesmo após interromperem o uso de contraceptivos hormonais de ação prolongada.
