Com a crescente procura e muitos desafios de sustentabilidade para a agricultura tradicional, há uma necessidade urgente de formas alternativas de produção de café. A procura por esta bebida é enorme. Você não tem ideia, acredite.
E a necessidade de mais e mais áreas para produzir café suficiente leva ao desmatamento, principalmente em áreas cruciais da floresta tropical.
Café de cultura celular
A empresa VTT está desenvolvendo a produção de café por meio de células vegetais em seu laboratório na Finlândia. No processo, as culturas de células flutuando em biorreatores cheios de nutrientes são usadas para produzir vários produtos de origem animal e vegetal.
“Na VTT, este projeto fez parte do nosso esforço geral para desenvolver a produção biotecnológica de produtos de uso diário e domésticos produzidos de forma convencional e agrícola. Para isso, usamos muitos hospedeiros diferentes, como micróbios, mas também células vegetais”, diz o Dr. Heiko Rischer, chefe da equipe de pesquisa da VTT.
Como nasceu o café “celular”?
O café “celular” nasceu estabelecendo suas linhagens celulares em laboratório e transferindo-as para biorreatores para começar a produzir biomassa. Após a análise da biomassa, foi desenvolvido um processo de torra e as xícaras da bebida preta foram finalmente avaliadas por um painel de “provadores”
Todo o procedimento exigiu a contribuição de diferentes disciplinas e especialistas nas áreas de biotecnologia vegetal, química e ciência alimentar.
É uma ciofeca? (quem sabe como esta palavra será traduzida para 10 idiomas).
Atualmente, o café produzido em laboratório é um alimento experimental e requer o aval de diversas associações (FDA nos Estados Unidos, Novel Food na Europa) antes de ser comercializado.
“A experiência de beber a primeira xícara deste café foi emocionante”, diz Rischer. “Estimo que faltam apenas quatro anos para aumentar a produção e obter a aprovação regulatória. O crescimento das células vegetais requer habilidades específicas para otimizar o processo. O processamento downstream e a formulação do produto, a aprovação regulatória e o lançamento no mercado são as etapas finais. Dito isto, está agora provado que o café cultivado em laboratório pode ser uma realidade.”
Agricultura celular: uma das avenidas para a produção de alimentos mais sustentável.
Não é apenas uma questão de café. O verdadeiro impacto desta pesquisa mudará a dieta mundial. Nos últimos anos, tenho falado sobre estudar workshops leite, queijo, mel, carne, peixe a partir de culturas celulares ou bacterianas. Haverá empresas que vão repensar a produção de ingredientes alimentícios e liderar o mercado.