Uma equipe de cientistas descobriu um truque incomum para cultivar colheitas maiores e mais abundantes: inserir um gene humano relacionado à obesidade e massa gorda nas plantas.
A união das batatas com o gene humano que codifica uma proteína reguladora de gordura chamada FTO altera o código genético para produzir proteínas em massa rapidamente. O resultado? Batatas (e culturas) maiores que 50%. A equipe diz que esse trabalho pode ajudar a combater a fome no mundo sem aumentar o impacto no clima.
"Foi realmente uma ideia ousada e bizarra", diz Chuan He, químico da Universidade de Chicago e coautor do estudo. publicado na Nature Biotechnology . "Para ser honesto, também esperávamos alguns efeitos catastróficos."
Gene invasor
Chuan He explica que as batatas não possuem uma proteína comparável ao FTO, e que o crescimento é mantido e regulado por uma grande variedade de genes. Portanto, quando o FTO é adicionado às batatas, não há um sistema genético para mantê-lo sob controle.
Entre e não há limites para o seu crescimento. É uma bomba.
Chuan Ele, Universidade de Chicago
A surpresa dos cientistas, porém, foi positiva. À beira da suspeita, quero dizer. Eles esperavam batatas mortas e, em vez disso, acabaram com plantas muito maiores: eles podem ter esperança, mas agora é a hora de verificar se não há anomalias.
Batatas "humanas": este é apenas o começo
Por enquanto, a pesquisa é muito cedo para esperar que essas batatas geneticamente modificadas cheguem às prateleiras de nossos supermercados em breve. E, por falar nisso, eu não os compraria. De qualquer forma, a equipe realizará vários estudos de segurança e replicação para garantir que seu rendimento não seja apenas uma aberração. Por enquanto, eles estão encorajados pelo que encontraram até agora.
"Achamos que esta é uma ótima estratégia para projetar nossas culturas", dizem eles.
