Mais de 7 milhões de toneladas de conchas são jogadas em aterros pela indústria pesqueira todos os anos. As conchas não são biodegradáveis e têm um custo de descarte muito alto que prejudica o meio ambiente e os donos de restaurantes. O que fazer?
Um laboratório de materiais inovador (todo feminino) chamado Nova aba-22 criou a Sea Stone, um produto natural obtido a partir de resíduos de conchas recuperados das indústrias da pesca e da aquicultura. É uma alternativa sustentável ao uso do concreto (um grande emissor de carbono) na fabricação de produtos menores.
De conchas a casas
A Sea Stone é feita moendo cascas de cascas destinadas a aterros antes de combiná-las com ligantes naturais não tóxicos. O objetivo é torná-lo uma alternativa sustentável para a fabricação de produtos em pequena escala, já que os dois materiais compartilham propriedades semelhantes.
Afinal, as cascas são ricas em carbonato de cálcio, também conhecido como calcário. E o calcário é usado para fazer cimento, um ingrediente-chave do concreto.
Ele processo envolve moer as cascas e misturá-las com aglutinantes naturais: as cascas são então adicionadas a um molde e deixadas solidificar em telhas semelhantes a concreto. Atualmente, esse método é feito manualmente para evitar o uso de calor, eletricidade e tratamentos químicos e para garantir que o processo seja o mais sustentável e econômico possível. Com um curioso "efeito colateral": resulta em variações no tamanho, texturas e cores dos fragmentos da concha e torna cada peça de Sea Stone única. Você pode obter texturas diferentes alterando o número de conchas, ligantes ou adicionando corantes coloridos para estética.
Uma alternativa maravilhosa
A maioria das conchas acaba em aterros sanitários ou à beira-mar. Conchas descartadas se acumulam perto da praia por um longo tempo, poluindo a terra ao redor a longo prazo. A Sea Stone propõe o uso de conchas descartadas para criar material ambiental e economicamente sustentável”, explicou.
Nova aba-22
A Newtab-22 foi pioneira em uma série de ligantes naturais no desenvolvimento de Sea Stone, incluindo açúcar e ágar. Agora depende de duas fontes não divulgadas e com patentes pendentes. O material está atualmente em desenvolvimento para fins comerciais e até agora tem sido usado para fazer produtos como azulejos decorativos, tampos de mesa, pedestais e vasos.
Por que o Sea Stone é menos forte do que o concreto?
Boa pergunta, à qual é correto responder com clareza. Embora as propriedades do concreto e da pedra do mar sejam semelhantes, seria necessário um processo de aquecimento com uso intensivo de energia para replicar verdadeiramente a resistência do concreto tradicional necessária em projetos de grande escala, como edifícios. Isso seria comparável ao método usado para produzir cimento, que responde por metade de todas as emissões de CO2 resultantes do uso do concreto.
Resumindo? Usar conchas para produzir um "cimento" capaz de construir grandes estruturas quase poluiria como o concreto. "O poder do material é diferente, não queremos prejudicar o meio ambiente no processo ou no resultado", diz Hyein Choi, co-fundador da empresa.
A Sea Stone é uma alternativa versátil, durável e leve não apenas ao concreto, mas também ao plástico: pode ser usada para produzir diferentes objetos reciclando resíduos, reduzindo as emissões de carbono de contrapartes tóxicas e mantendo os custos baixos. É hora de procurar aquelas crianças que vendem conchas à beira-mar: vá às compras :)
