Uma equipe de cientistas descobriu uma técnica para manter os girinos vivos, removendo também sua capacidade de respirar, injetando algas em sua corrente sanguínea e tornando suas cabeças um verde brilhante, quase fosforescente.
As plantas, assim como as algas, produzem oxigênio por meio da fotossíntese. Nós, animais, humanos ou não, temos um limite: costumamos usar pulmões ou guelras para respirar. É a única maneira que temos de filtrar o oxigênio do meio ambiente.
Mas e se houvesse uma maneira de obter o oxigênio de que necessitamos da mesma forma que as plantas, sem respirar?
Algas como se estivesse chovendo
Uma equipe de cientistas do Universidade Ludwig Maximilians em Munique, Alemanha, inseriu algas fotossintéticas em girinos. Posteriormente, ele removeu o oxigênio da água. A ideia era que as algas formassem uma relação mutuamente benéfica entre o sapo e o micróbio que os manteria vivos, mesmo sem respirar, como uma pequena fábrica de oxigénio situada mesmo no cérebro.
Como eles fizeram isso:
Para ver se a sua minifábrica de oxigénio funcionaria, os cientistas injetaram algas nos girinos e depois privaram-nos de oxigénio até os seus cérebros se desligarem. Em seguida, eles iluminaram os girinos, ativando as algas fotossintéticas injetadas na corrente sanguínea. As algas começaram a fotossintetizar e produzir oxigênio. Nesse ponto, as células cerebrais dos girinos tornaram-se ativas novamente.
A equipe publicou seu trabalho na revista iScience.
Na verdade, as algas produziram tanto oxigênio que poderiam trazer as células nervosas de volta à vida. Para muitos, parece ficção científica, mas, afinal, é apenas a combinação certa de padrões e princípios biológicos.
Hans Straka, Universidade Ludwig Maximilians
Respire sem respirar
Em teoria, este estudo pode levar a enormes benefícios médicos. Eu penso em manter alguém vivo depois que um derrame bloqueou o fluxo de oxigênio para o cérebro. Mas, além das possíveis aplicações, o estudo é impressionante de qualquer maneira. A possibilidade de respirar sem… respirar é algo incrível.
Os cientistas há muito tentam criar relações simbióticas entre algas e animais. Os estudos, no entanto, experiências em que microrganismos inteiros são introduzidos em células ou tecidos para alterar a sua função, são “em grande parte não regulamentados e subnotificados”. Como eles evoluirão no futuro próximo?
