O mundo das baterias viu vários desenvolvimentos bastante fascinantes nos últimos tempos. A intenção principal é eliminar os líquidos tradicionais usados nas unidades de íon-lítio. Alguns tentaram (e os primeiros protótipos prometem) baterias portáteis alimentadas de suor: hoje existe algo que vem diretamente das árvores. Uma bateria de “papel”?
Uma equipe de cientistas de Universidade Brown ed Universidade de Maryland desenvolveu um sólido condutor de íons. Em vez da tecnologia de bateria convencional, que usa eletrólitos de sal de lítio dissolvidos em um solvente, ela é composta por nanofibrilas de celulose (como papel) e tubos poliméricos feitos de madeira e cobre, sem nenhum líquido envolvido.
No papel, uma boa bateria
Embora mantenha uma espessura semelhante à do papel, o material é capaz de conduzir íons 10 a 100 vezes melhor do que os condutores de íons poliméricos anteriores. É tão eficiente que representa um recorde absoluto para o chefe de pesquisa, Professor Liangbing Hu do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais da Universidade de Maryland.
O problema a superar
As baterias de lítio fazem um bom trabalho, mas apresentam riscos. Dendritos, pequenos filamentos de metal de lítio, podem se formar no eletrólito do sal de lítio em altas correntes, causando curtos-circuitos. Além disso, são feitos de produtos químicos tóxicos; e além de serem prejudiciais à Terra, também são inflamáveis. Pelo contrário, o eletrólitos sólidos, como mostrado por cientistas, impede a penetração de dendritos. Geralmente são feitos de materiais cerâmicos, que não são inflamáveis, mas também são grossos, mas quebradiços.
O material que estes cientistas criaram parece resolver todos os problemas: tem todas as vantagens do eletrólito sólido, mas a sua composição à base de madeira significa que ainda o mantém fino e flexível. Assim como outra coisa popular à base de madeira, eu te disse: papel. Este novo material revolucionário, descrito no artigo de pesquisa publicado na revista Nature, ele também poderia funcionar como um aglutinante condutor de íons para uso no cátodo de futuras baterias, bem como servir como um eletrólito sólido para a bateria.
