Embora não tenhamos encontrado nenhuma evidência de vida no espaço até agora, isso não significa que devemos estar despreparados para o dia em que as coisas podem mudar. Afinal, muitos cientistas pensam que a vida alienígena é uma possibilidade real, se não uma probabilidade absoluta.
Laboratórios de todo o mundo estão envolvidos nesta pesquisa há anos, com a última chegada, China, feroz também neste campo. Se (ou quando) encontrarmos essa evidência, uma nova perspectiva científica da NASA nos diz que precisamos estar prontos, prepare-se para o evento.
No artigo, liderado por ninguém menos que o cientista-chefe da agência espacial, James Green, Pesquisadores da NASA argumentam por que precisamos estabelecer uma estrutura para relatar evidências de vida no espaço.
Grandes poderes trazem grandes responsabilidades.
“Nossa geração pode ser realmente aquela que descobrirá evidências de vida além da Terra”, escreve a equipe de pesquisa. "Desse potencial privilegiado vem a responsabilidade". De acordo com os pesquisadores, é improvável que a descoberta da vida alienígena pela humanidade seja um evento de tudo ou nada "sim ou não". É mais provável que a detecção de vida no espaço seja um processo em constante evolução de investigação e descoberta científica. Quanto mais cedo entendermos, melhor.
“A história inclui muitas alegações de detecção de vida que mais tarde se mostraram incorretas ou ambíguas quando consideradas em termos puramente binários”, explicam os pesquisadores. Para poder avaliar em vários níveis o que pode ser considerado "vida no espaço" e o que não, precisamos de uma escala progressiva. Algo semelhante ao escala de nível de prontidão tecnológica (TRL) que a própria NASA usa para monitorar o progresso dos instrumentos de voo espacial, ao longo de todo o processo, desde a sua concepção até o seu uso em missões reais.
Uma escala para detectar vida no espaço
No contexto de pesquisas astrobiológicas da vida, a NASA afirma que poderíamos usar algum tipo de escala de "confiança de detecção de vida". A detecção inicial de potenciais bioassinaturas seria classificada com níveis mais baixos, evidências específicas e certas de organismos vivos teriam níveis mais altos.
Fazer uma escala progressiva desse tipo e classificar todas as várias descobertas em ordem de importância ajudaria a comunidade científica do mundo a interpretar qualquer nova descoberta relacionada à vida no espaço.
Estabelecer as melhores práticas para comunicar sobre a detecção da vida no espaço pode servir para definir expectativas razoáveis sobre os estágios iniciais de um empreendimento extremamente exigente. Pode construir a confiança do público deixando claro que são esperados falsos começos e becos sem saída. Pode até ser potencialmente produtivo do processo científico.
De um trecho do artigo
Seja qual for o resultado do diálogo, o importante é que ele aconteça. Só então as autoridades no campo serão realmente eficazes na comunicação dos resultados de suas pesquisas sobre a vida no espaço, sem cair em anúncios gritantes ou relatórios enfadonhos e frustrantes.
A perspectiva foi publicado na Nature.
