O erro mais comum que nós, ocidentais, podemos cometer é o de considerar outras culturas como "atrasadas", de uma perspectiva centrada no Ocidente. Muitas vezes, porém, essa percepção se dá mais pelo desconhecimento da história de outros países do que por dados concretos.
Um exemplo marcante disso é a descrença de grande parte de nossa classe dominante e política em relação à ascensão da China e ao retorno à China central como uma superpotência global. Até poucos anos atrás era de fato considerado, mesmo por muitos intelectuais italianos, um simples país em desenvolvimento. Isso só e unicamente porque até a primeira metade do século passado era um país predominantemente agrícola e, além disso, semicolonizado por potências estrangeiras. E principalmente ocidentais. Esta é obviamente uma visão parcial que não leva em conta o grande passado do Império Chinês.
Longe de mim, aqui, querer iniciar uma longa exposição sobre a história chinesa. No entanto, creio ser útil relembrar alguns acontecimentos que talvez muitos hoje ignorem ao entrar nas análises políticas a respeito deste país de cultura milenar.
O país do centro
Uma informação importante já é fornecida pelo próprio nome da China, que é em mandarim zhongguó, ou "País Central". Este é um primeiro fato importante. Faz-nos entender como este país sempre foi central para o mundo conhecido, desde a fundação do Império (221 aC) até a era moderna. Essa centralidade não era apenas cultural, mas também econômica.
Vamos dar um passo atrás
Poucas pessoas sabem que já no século VII d.C., durante o reinado da Dinastia Tang, havia um sistema de tributos em que todos os estados vassalos, ou seja, do Nordeste e do Sudeste Asiático, se tornavam parte da economia mundial chinesa, em Para fazer negócios com este grande país e obter os bens preciosos que produzia, eles eram obrigados a pagar uma homenagem com rituais muito específicos em que um emissário do estado vassalo trazia presentes e se curvava ao imperador, submetendo seu país aos chineses Império. Isso não era feito apenas por simples reverência a um império importante, mas sobretudo por conveniência econômica: fazer parte desse sistema econômico significava fazer o próprio país se desenvolver em relação a outros que não faziam parte dele ou que não podiam fazer parte dele.
Estamos falando de um sistema econômico complexo para a época, com um sistema real zona comercial e uma moeda comum: prata, com preços comuns referentes aos preços chineses. Poderíamos dizer provocativamente que já no século VII, a China havia de alguma forma criado um ancestral do que a nossa zona do euro é hoje. A supremacia da China no leste da Ásia foi efetiva e durou séculos. Basta dizer que a formalização do Sistema Tributário Chinês, que como mencionado já existia de fato no século VII, ocorreu durante a Dinastia Ming no século XVII e durou até a afirmação do sistema Westfaliano de tipo ocidental na Ásia em direção ao o final do século XIX.
Não é uma subida, mas um retorno
Outro fato importante é o fato de que a China até 1820, de acordo com dados da OCDE, foi efetivamente a principal potência econômica do mundo. Então, quando ouvimos a maioria dos observadores ocidentais falando sobre uma "ascensão repentina" da China, talvez devêssemos nos perguntar se isso é mais uma voltar da supremacia econômica da China no centro global.
O centro de todas as escolhas chinesas
Então, se realmente queremos entender a política externa da China e os objetivos de hoje, devemos primeiro entender que a palavra-chave de todas as suas escolhas, assim como seu objetivo, é: estar no centro. Ao longo dos séculos, a China desenvolveu uma centralidade (e, portanto, uma supremacia), em relação a todos os estados do Leste Asiático, em diferentes níveis: cultural através da literatura, arte, escrita; burocrático-político por meio da criação de uma classe altamente qualificada de funcionários seniores (os mandarins) escolhidos por meio de exames baseados no mérito já no século VII; e econômico através do sistema econômico de impostos e zona comercial descrito no esboço acima.
Embora a China hoje tenha mudado profundamente, mantém intacto o núcleo de sua estrutura milenar em todos os níveis e, acima de tudo, ainda mantém o mesmo objetivo primordial: retornar ao Centro, desta vez não do Leste Asiático, mas de todo o mundo .
No lugar do imperador, o Partido Comunista
Hoje no lugar do Imperador encontramos o Partido Comunista Chinês chefiado pelo Presidente Xi Jinping. Como todos os "imperadores" chineses, ele perderá seu "mandato celestial" se não acertar o alvo. Mas o que significa no mundo globalizado e multipolar de hoje "trazer a China de volta ao centro"?
Significa, antes de tudo, ser capaz de fazer o China a primeira economia mundial. Como? Aproveitando tudo o que a globalização lhe proporcionou. Uma posição vantajosa graças à mão de obra de baixo custo à sua disposição, grandes mercados para vender seus produtos (ver Europa e EUA) e o uso de matérias-primas para a produção industrial. Ao fazer isso, no entanto, o país liderado por Xi poderá em breve se ver preso na chamada "armadilha da pobreza". Ao aumentar os salários dos trabalhadores chineses, pode faltar mão de obra barata. No entanto, esse aumento salarial é necessário para que a China se torne uma potência econômica independente que não dependa em grande parte das exportações.
Qual é a solução que Xi quer dar a esse dilema?
Um plano geoeconômico e geoestratégico bem estruturado, composto por várias estratégias:
- Consenso de Pequim: estratégia que consiste principalmente na criação de redes de investimento em África, particularmente na África Oriental Central. Isso permitiria à China reinvestir o capital acumulado e resolver o problema da mão de obra de baixo custo, substituindo a chinesa pela africana em um futuro não muito distante. Ao mesmo tempo, também forneceria à China novos recursos naturais que certamente não faltam no continente africano.
- Go West: esta estratégia consiste em duas ações. Primeiro, a expansão para o Ocidente através da criação de uma Nova Rota da Seda que chega à Europa via Ásia Central. Em segundo lugar, uma versão marítima da Nova Rota da Seda que toca portos na Ásia, África e Sul da Europa.
- Salto Leste: uma estratégia que permite à China, ao mesmo tempo, "saltar" para o Oriente. Como? Forjando relações políticas e econômicas com a América Latina, contornando a presença militar e naval dos EUA no Pacífico.
Tudo isso para contrabalançar a estratégia dos EUA de Pivô para a Ásia. Uma estratégia iniciada por Barack Obama, que consiste em mudar o foco da política externa dos EUA para a Ásia para conter a China. A presença da 7ª Frota dos Estados Unidos no quadrante Ásia-Pacífico certamente não é acidental. De fato, após a retirada das tropas americanas do Oriente Médio, essa estratégia está se intensificando cada vez mais. As tensões dos últimos dias no Mar da China Meridional e na ilha de Taiwan são apenas a ponta do iceberg dos efeitos dessa estratégia de contenção.
A importância do Soft Power para voltar ao centro
Aos imperadores a revogação do mandato (joias, palavra que em chinês também significa "revolução") ocorreu quando não conseguiram cumprir as metas que haviam estabelecido para o país. O mesmo pode acontecer com Xi se este não conseguir trazer a China de volta ao centro, em todas as esferas: econômica, política, cultural. Neste último contexto, o uso do poder suave também por meio dos 541 Institutos Confúcio, emanação direta do Governo de Pequim, presente em 149 países; ou com a compra de times de futebol em países ocidentais, por exemplo.
Atenção e consciência
Em resumo, seja qual for a postura que nosso país e outros países ocidentais queiram assumir em relação ao gigante chinês, devemos antes de tudo fazer todo o possível para conhecer sua história e cultura. Essas são as raízes sobre as quais se baseia a incrível ascensão que Pequim vem experimentando nas últimas décadas. Caso contrário, as causas desse incrível crescimento nunca serão realmente compreendidas. Deste regresso ao centro e da hegemonia deste grande país que de regional em breve pode se tornar global.
Como sempre, cabe a nós decidir se devemos ser proativos, captando os sinais fracos para tirar o máximo proveito da situação à nossa frente. Ou ficar preso na teia de aranha e testemunhar passivamente a nova dominação de um gigante subestimado e desconhecido.
