Pela primeira vez no mundo, cirurgiões norte-americanos transplantaram com sucesso um rim de um porco para um paciente humano com morte cerebral. Um passo muito importante para a utilização de órgãos de animais em transplantes humanos.
A equipe de Saúde Langone da NYU realizou a operação em uma mulher que recentemente teve morte cerebral, obtendo o consentimento de sua família. O objetivo do estudo, de acordo com o cirurgião-chefe Dr. Roberto Montgomery, era “fornecer a primeira evidência de que os resultados promissores obtidos em primatas também podem ser obtidos num ser humano”.
Órgão de porco geneticamente modificado
Um dos maiores obstáculos para viabilizar o xenotransplante foi a rejeição dos órgãos pelo hospedeiro. Para superar esse problema, a equipe usou um órgão de um porco que eles modificaram geneticamente para remover uma molécula de açúcar conhecida por desempenhar um papel significativo na rejeição. Os cirurgiões anexaram o rim a grandes vasos sanguíneos fora do receptor e monitoraram-no durante dois dias.
“O rim de porco transplantado tinha função absolutamente normal”, disse o Dr. para o guardião. “Ele não teve rejeição e continuou a filtrar e produzir urina.” A equipe espera agora que este primeiro teste leve em breve a transplantes em hospedeiros vivos.
Rumo a um adeus às listas de espera para transplantes
Dr. Montgomery vive isso com extrema satisfação transplante de órgão do porco ao homem. Ele próprio se viu na posição de receber um transplante: há três anos alguns colegas lhe deram um coração novo. Ele teve sorte: muitos pacientes morrem enquanto aguardam um novo órgão.
“Hoje estamos presos nesse paradigma: alguém tem que morrer para que outro possa viver”, afirma a pesquisadora. “E dada a procura cada vez maior de órgãos para transplante, este paradigma não funcionará. O que precisamos é de uma fonte sustentável e renovável de órgãos. E é isso que o xenotransplante proporcionaria”.
Roberto Montgomery, NYU Langone Health
O porco tem órgãos semelhantes aos humanos. Mesmo de tamanho semelhante. Eles são criados rotineiramente para o consumo de carne, e isso levanta menos preocupações éticas entre o público do que, por exemplo, órgãos retirados de outros primatas. A equipe escolheu um rim de porco para transplante devido aos resultados promissores observados em primatas, mas planeja testar o método também com outros órgãos.
“Se o xenotransplante humano funcionar com um rim de porco, é provável que dentro de alguns anos funcione com um coração”, afirma Sir Terence English, o cirurgião que realizou o primeiro transplante de coração com sucesso no Reino Unido. Foi em 1979.
