Pela primeira vez no mundo, cirurgiões dos EUA transplantaram com sucesso um rim retirado de um porco em um paciente humano com morte cerebral. Um passo muito importante para o uso de órgãos animais em transplantes humanos.
A equipe de NYU Langone Health realizou a operação em uma mulher com morte cerebral recente, obtendo o consentimento de seus familiares. O objetivo do estudo, para o cirurgião principal Dr. Robert Montgomery, foi "fornecer a primeira evidência de que resultados promissores obtidos em primatas também podem ser obtidos em humanos".
Órgão de porco geneticamente modificado
Um dos principais obstáculos para viabilizar o xenoenxerto foi a rejeição do órgão pelo hospedeiro. Para superar esse problema, a equipe usou um órgão de um porco geneticamente modificado para remover uma molécula de açúcar conhecida por desempenhar um papel significativo na rejeição. Os cirurgiões anexaram o rim a grandes vasos sanguíneos fora do receptor e o monitoraram por dois dias.
"O rim transplantado do porco estava em função absolutamente normal", disse o Dr. Montgomery para o guardião. "Ele não teve rejeição, continuando a filtrar e produzir urina." A equipe agora espera que este primeiro teste leve em breve a transplantes em hospedeiros vivos.
Rumo à despedida das listas de espera para transplantes
Dr. Montgomery vive isso com extrema satisfação transplante órgão do porco ao homem. Ele mesmo se viu em condições de receber um transplante: há três anos alguns colegas lhe deram um novo coração. Ele teve sorte: muitos pacientes morrem na lista de espera por um novo órgão.
“Hoje estamos presos nesse paradigma: alguém tem que morrer para que outro viva”, diz o pesquisador. "E dada a crescente demanda por órgãos para transplante, esse paradigma não funcionará. O que precisamos é de uma fonte sustentável e renovável de órgãos. E é isso que o xenotransplante proporcionaria."
Robert Montgomery, NYU Langone Health
O porco tem órgãos semelhantes aos humanos. Mesmo de tamanho semelhante. Eles são criados rotineiramente para o consumo de carne, e isso levanta menos preocupações éticas entre o público do que, por exemplo, órgãos retirados de outros primatas. A equipe escolheu um rim de porco para transplante devido aos resultados promissores observados em primatas, mas planeja testar o método também com outros órgãos.
"Se o xenoenxerto humano funciona com rim de porco, é provável que dentro de alguns anos também funcione com o coração", diz Sir Terence English, o cirurgião que realizou o primeiro transplante de coração bem-sucedido no Reino Unido. Era 1979.
