Você provavelmente já ouviu falar do Progresso “satélite” que estão a levar as telecomunicações para o próximo nível. Mas você sabia que existe uma aeronave não tripulada movida a energia solar que está prestes a revolucionar muitos serviços desse tipo?
As Plataformas de Alta Altitude (HAPS) são uma alternativa aos satélites e operam na estratosfera e não no espaço. HAPSMobile, subsidiária de uma empresa japonesa chamada SoftBank, é uma das pioneiras nesta indústria emergente e desenvolveu o planador.
Sunglider, decolagem das telecomunicações
Esta aeronave inovadora visa levar a carga útil de telecomunicações exatamente onde ela é necessária. O facto de ter sido financiado pela NASA mostra a importância e o potencial desta nova forma de fornecer conectividade. Ainda é uma aeronave pouco convencional, que pode permanecer por muito tempo em altitudes de operação sem precisar retornar ao solo para reabastecimento.
O Sunglider é totalmente sustentável, pois é movido apenas por baterias e energia solar. Durante o dia, os painéis solares carregam as baterias para que à noite o avião possa continuar a voar e a apoiar as telecomunicações, alimentado pelas baterias carregadas. Isso lhe confere uma operação impressionante 24/24. Graças à sua construção leve com materiais de carbono, é capaz de voar mesmo quando o vento não é tão forte e também pode suportar turbulências graças a uma envergadura notável de 78 metros (256 pés).
Uma aeronave solar e inteligente
O Sunglider é controlado por um computador de bordo que muda constantemente de atitude de acordo com os padrões do vento. Quando decola, é guiado pelo centro de controle de solo e quando atinge a estratosfera, um sistema operacional o direciona para a posição de serviço específica. Depois de chegar a essa área, pode voar autonomamente por vários meses. O avião de telecomunicações solares foi projetado para operar a 20 quilômetros de altitude (12 milhas) a uma velocidade máxima de 110 quilômetros por hora (68 mph).
A empresa sediada em Tóquio fundou a HAPS Alliance juntamente com Mergulhão (lembra delas? As "bolas de futebol da Internet" do Google) e da Loon adquiriu mais de 200 patentes. O Sunglider conduziu com sucesso seu teste de voo estratosférico no ano passado, e sua plataforma HAPSMobile tornou-se a primeira do mundo a fornecer telecomunicações baseadas em LTE de uma aeronave não tripulada de asa fixa para a estratosfera.
