Na cúpula do clima COP26, os políticos mundiais bateram palmas por chegarem a um acordo de última hora, que já estava faltando no momento certo. Se o resto do nosso progresso climático espelhar as políticas de transporte, temos um futuro difícil pela frente.
A COP26 pode ter sido uma das últimas possibilidades para evitar mudanças climáticas devastadoras. Ainda assim, a melhor e mais ousada ação que nossos líderes poderiam imaginar para o transporte foi a adoção universal do carro elétrico, com um aceno vago para o transporte público e ativo. E quem sabe se terão sucesso até 2035: do contrário, seria uma loucura.
O carro elétrico pode ser suficiente?
O carro elétrico me excita, admito. E não há dúvida de que os políticos e muitas empresas também estão entusiasmados. Isso nos dá a impressão (a ilusão?) De que estamos reduzindo drasticamente nosso impacto ambiental sem ter que mudar praticamente nada em nosso estilo de vida. Bonito, não é?
Não. Não é bom. O carro elétrico faz o que os carros com motor de combustão interna (ICE) sempre fizeram em nossas áreas urbanas. Permite-nos colocar os locais onde compramos, trabalhamos e vivemos mais longe. E você sabe o que é? O problema é exatamente esse, porque as cidades em constante expansão são insustentáveis.
Construir incessantemente levando concreto para áreas verdes e trocando florestas ou terras agrícolas por bairros residenciais (mesmo quando de baixa densidade) queima quantidades exorbitantes de recursos limitados. Quanto mais nossas cidades crescem, menos interesse há em construir infraestrutura de maneira eficiente, como água, esgoto, eletricidade e transporte público. De que adianta perder tempo melhorando o que temos? Algo novo está sendo construído mais adiante. Cada vez mais longe. Você pode chegar lá de carro: gasolina ou elétrico, a mesma é a função.
Porque o carro elétrico ainda é um carro.
Carros elétricos, como carros a gasolina, tornam nossas cidades menos atraentes e menos eficientes para modos de transporte mais sustentáveis. Independentemente do tipo de propulsão, os motoristas de automóveis matam 1,35 milhão de pessoas em todo o mundo. Na Itália uma morte a cada 14 horas.
Mais carros nas cidades significam mais vagas para estacionar, menos vagas e transporte público menos eficiente. Ligar um carro a uma tomada elétrica não o impede de ser letal ou causar trânsito. Novamente: ainda não há um caminho claro e sustentável para gerenciar o lixo eletrônico gerado por veículos elétricos. Carros elétricos não são "verdes", pelo menos não inteiramente. Eles ainda usam (por enquanto) pneus que criam enormes fluxos de resíduos. O desgaste dos pneus produz microplásticos que acabam em nossos cursos de água e oceanos.
Embora os veículos elétricos usem frenagem regenerativa, que é melhor do que os carros tradicionais de combustão interna, eles ainda usam pastilhas de freio quando os freios são acionados. A frenagem gera poeira tóxica composta de metais pesados como mercúrio, chumbo, cádmio e cromo. Esses metais pesados chegam aos nossos riachos e rios, para sempre incorporados a esses cursos d'água.
Dirija menos, mude para o transporte ativo
Mesmo se os veículos elétricos fossem ótimos para o planeta, podemos não atingir um nível de uso na Nova Zelândia que reduza significativamente as emissões de transporte para merecer nossos objetivos climáticos. Os carros têm que desaparecer completamente?
Nenhum. Eles ajudam na transição ecológica, embora cerca de 80% dos veículos nesta década provavelmente ainda sejam de combustão. Sejamos realistas, a atual taxa de adoção de carros elétricos reflete a adoção pelos mais ricos em nossa sociedade: somente quando aqueles com a maior renda disponível compram um carro elétrico, podemos esperar que a curva de adoção se estabilize.
Não é razoável, por exemplo, esperar que pessoas de baixa e média renda substituam seus veículos atuais por um carro elétrico mais caro. Mitigar as emissões por meio do consumismo é altamente injusto. Estamos colocando o fardo mais significativo sobre os grupos mais vulneráveis.
Nós raciocinamos
Aqueles que impulsionam o carro elétrico fazem grandes promessas que nos induzem a mentir. A mentira é que podemos viver nossas vidas praticamente da mesma maneira, sem nos preocupar com o planeta. Na verdade, nosso estilo de vida eles devem passar por mudanças significativas para ter um impacto significativo.
Precisamos de cidades mais justas. Seguindo o exemplo de Ljubljana (sem carro), na direção desejada pelo Plano Velo de Paris (cidade do ciclo) ou de Seattle (ruas transformadas em dehors), ou da cidade de Barcelona e Madri (superquadras e cidade de 15 minutos).
Não tenha medo: esta é uma boa notícia. As mudanças necessárias para nos aproximar de um futuro sustentável abrangem muitas das coisas que amamos em viver em comunidade. Trata-se de reunir os diferentes usos do solo para que seja possível morar, trabalhar e fazer compras no nosso bairro. Trata-se de conectar comunidades com infraestrutura de ciclismo e transporte público para viagens mais longas.
A vida como a conhecemos terá que mudar, mas essa mudança pode ser para melhor.
