Um novo tipo de cubos refrigerados pode revolucionar a maneira como os alimentos são mantidos frios e enviados frescos, sem depender do gelo ou da embalagem refrigerada tradicional.
Estes “cubos de gelo gelatinosos” especiais sem plástico não derretem, são compostáveis e antimicrobianos e evitam contaminação cruzada. “Queríamos criar o chamado gelo sólido que pudesse ser usado e reutilizado como meio de resfriamento”, diz ele. Sol da Gangue, professor do departamento de engenharia biológica e agrícola da Universidade da Califórnia. Aparentemente, eles conseguiram.
Como são feitos os “cubos” 2.0
Os cubos de resfriamento criados pela equipe da Sun eles contêm mais de 90% de água, além de outros componentes para manter e estabilizar a estrutura. São macios ao toque, como um bolo de geleia, e mudam de cor dependendo da temperatura. Eles são reutilizáveis, podem ser projetados e cortados em qualquer formato e tamanho. Eles podem ser usados por 13 horas, depois enxaguados e devolvidos ao freezer para o próximo uso.
O desafio agora é produzir esses cubos a partir de resíduos ou subprodutos agrícolas, para garantir que também sejam sustentáveis.
Os pesquisadores começaram a trabalhar nesses cubos de refrigeração depois de observar a quantidade de gelo usada nas fábricas de processamento de pescado e a contaminação cruzada que pode se espalhar entre os produtos. A água gelada derretida pode transportar mofo e outros organismos patogênicos e contaminar outros alimentos.
Aplicativos infinitos
Os testes iniciais mostraram que os cubos podem suportar até 10 quilos de peso (22 libras) sem deformar. Eles podem ser reutilizados uma dúzia de vezes e, em seguida, jogá-los no lixo ou no lixo do jardim. Eles são uma boa alternativa ao gelo tradicional e podem potencialmente reduzir o gelo também desperdício de água e o impacto ambiental.
Em termos de “desempenho”, os cubos garantem também a estabilidade da temperatura para a conservação dos alimentos: podem ser ideais para empresas que preparam refeições em cantinas, ou para produtores de alimentos que utilizam a cadeia de frio para envios.
