Uma nova pesquisa mostra que uma droga oral (ainda não disponível para humanos) pode restaurar os níveis normais de açúcar no sangue e eliminar o ataque do sistema imunológico que causa a maioria dos casos de diabetes tipo 1.
O diabetes tipo 1 começa quando o sistema imunológico de uma pessoa ataca e destrói as células beta do pâncreas. Essas células cruciais são responsáveis pela produção de insulina, o hormônio que converte a glicose em energia e, como tais, os pacientes precisam de injeções de insulina várias vezes ao dia.
A pesquisa foi publicada na revista Engenharia Biomédica da Natureza.
Uma pílula de insulina para diabetes
Seria ótimo poder ingerir insulina por via oral, mas ela é destruída no estômago antes de chegar à corrente sanguínea. É por isso que muitos cientistas experimentam os métodos mais díspares para fazê-lo sobreviver ao trânsito: revestimentos de proteção, cápsulas com microagulhas, nanorrobôs que liberam a substância apenas quando os níveis de glicose estão altos. Anos atrás, alguém até tentou pesquisar substâncias alternativas.
Para o novo estudo, os cientistas de Yale desenvolveram um novo envelope de nanopartículas: não apenas pode transportar insulina com segurança para o pâncreas, mas é benéfico para o corpo. É feito de ácido ursodeoxicólico, um ácido biliar produzido naturalmente no corpo, que os pesquisadores polimerizaram. Isso o ajuda a se ligar melhor aos receptores no pâncreas, melhorando as funções metabólicas e, o mais importante, reduzindo também as células imunológicas nocivas que destroem as células beta.
Ação dupla
“Estou entusiasmado com o fato de ser uma abordagem em duas frentes”, diz ele Tarek Fahmy, autor correspondente do estudo. “Facilita o metabolismo normal e corrige defeitos imunológicos de longo prazo. Não apenas os níveis de insulina são mantidos, mas a doença está realmente sendo tratada. "
A equipe testou as nanopartículas em ratos com diabetes tipo 1. O resultado? Eles trabalharam para melhorar os níveis de insulina, enquanto as nanopartículas de ácido biliar reduziram a inflamação e restauraram a função metabólica. A equipe também descobriu que a insulina administrada por meio das cápsulas orais funcionava cerca de sete vezes mais rápido do que a administrada pela injeção subcutânea padrão. É importante notar que resultados semelhantes também foram observados em testes com suínos. Estamos na antecâmara de testes humanos.
O potencial também é enorme para outras doenças: câncer, alergias, infecções.
