180 prédios de Toronto abandonaram o ar-condicionado que consome muita energia, bombeando água gelada das profundezas do Lago Ontário por meio de canos nas paredes e no chão.
O que a prefeitura, o Hospital Geral, os hotéis, os data centers e o estádio que recebe os Raptors têm em comum em Toronto? São edifícios “refrigerados a água”. 5 milhões de metros quadrados (54 milhões de pés quadrados) de imóveis economizam 90.000 megawatts-hora de eletricidade por ano. Energia suficiente para abastecer 25.000 residências.
Deepfake Lake Water Cooling (DLWC), edifícios resfriados com água do Lago Ontário.
O sistema de Toronto é o maior do gênero na Terra. Ele depende de três tubos que ficam a quase 6 quilômetros (3,5 milhas) ao sul da cidade, 85 metros (280 pés) abaixo do Lago Ontário. Esses canos sugam água congelada (4°C, 39°F) e bombeiam-na para uma estação central, que a envia para os edifícios. A água quente que sai dos edifícios atingidos pelo sistema é reintroduzida no lago para compensar a diferença, dissipando o calor que absorve.
Um projeto ambicioso que está ganhando o jogo
O sistema DLWC de Toronto, de US$ 120 milhões, construído e operado pela empresa Enwave, inicialmente teve dificuldades para encontrar clientes na cidade. Eram necessários resultados tangíveis (por exemplo, um banco, o Scotiabank, que poupou 3 milhões de quilowatts-hora por ano) para aumentar a sua adopção. E agora o projeto está crescendo.
Um novo programa (70 milhões de euros) para aumentar a capacidade da cidade em mais 60% é uma prova da popularidade do DLWC como sistema de refrigeração de baixas emissões. “É um ótimo investimento” dito Carlyle Coutinho, presidente da Enwave. “Seria difícil continuar a crescer comercialmente sem aumentar a carga de base.” E ele está certo.
Claro como água (de Toronto)
O tempo está nos ensinando cada vez mais algo que já parecia óbvio para alguns. Que? Se você usar as características únicas de cada território, os recursos energéticos são encontrados. Se as características de cada território forem exploradas sem respeito, os recursos se esgotam. Trivial, certo? No entanto, às vezes parece utopia.
Em Toronto, os projetos de resfriamento de água funcionam. Em Hong Kong, por enquanto, atinge apenas um prédio (e com água do mar): é a grande sede do HSBC, que visitei quando ainda estava em construção.