A recente seca nas regiões montanhosas do Chile está ligada, em parte, para a rápida dissolução das geleiras andinas. Isso coloca uma pressão sobre as comunidades locais que dependem de seu abastecimento de água doce.
No entanto, um grupo de climatologistas chilenos encontrou uma solução. Em 2022, eles tentarão criar novas geleiras para fornecer água durante a estação seca.
As geleiras do mundo estão derretendo. Eles perdem uma média de 1,2 trilhão de toneladas de gelo por ano. Isto está a criar problemas para quase 2 bilhões de pessoas em todo o mundo que dependem dos glaciares para obter água potável ou irrigação de culturas.
Geleiras artificiais, também chamadas de stupas de gelo, podem ajudar a mitigar as consequências do aquecimento global e fornecer assistência a pessoas vulneráveis em todo o mundo.
Geleiras do tipo faça você mesmo
“Procuramos uma solução que nos permita proteger a água por um período mais longo na serra e depois entregá-la às comunidades a jusante”, ele diz à Reuters Enrique Gellona, Gestor de projeto.
A iniciativa, chamada de projeto Nilus, é inspirada em um iniciativa semelhante na Índia, onde a primeira estupa de gelo do mundo foi construída em 2013. Sonam wangchuk, o engenheiro de projeto, tem desenvolveu a ideia de geleiras artificiais depois de perceber que o gelo pode permanecer congelado até o verão, desde que esteja bem sombreado.
A maneira mais natural de cobrir o gelo? Um cone de madeira e aço construído a baixa altitude, perto de uma aldeia. Uma longa tubulação subterrânea desvia a água dos riachos locais de grande altitude durante a estação chuvosa, canalizando-a para baixo. Depois, à noite, quando a temperatura cai, a água é liberada de um cano vertical, lançando-a no ar como uma fonte.
Uma casquinha... sorvete!
Com o sistema stupa, a água se transforma em gelo e é rapidamente congelada na forma base, criando um cone que mantém a maior parte do gelo protegida pelo tempo necessário, antes de fornecer água potável às comunidades locais.
Cada uma dessas geleiras artificiais pode abastecer uma comunidade de 100.000 pessoas por três meses. Eles são eficientes, econômicos e fáceis de manter. E produzem milhões de litros de água todos os anos.
O projeto Nilo
Este ano a equipe chilena planeja construir 50 estupas de gelo para armazenar um total de 100 milhões de litros (26,4 milhões de galões) de água.
As estupas são muito menores em tamanho do que as geleiras naturais, mas são suficientes para abastecer pequenas comunidades. O protótipo do projeto já está sendo testado na cordilheira Cajon del Maipo, a sudeste de Santiago do Chile.
Mas não apenas o Chile: projetos de geleiras inteligentes também foram implementados nos Alpes, e o Canadá também está avaliando sua criação.
Um ponto de partida das mini geleiras
Em regiões rurais áridas ao redor do mundo, essa ideia simples pode revolucionar a vida das pessoas. Certamente as estupas não podem ser sozinhas a solução para o derretimento das geleiras, mas fazem sua parte mudança climática.
E eles vão desencadear novas ideias.