Uma técnica que "divide" o hidrogênio gasoso e o carbono condutor sólido das cascas de banana acaba de ser desenvolvida por cientistas daÉcole Polytechnique Federal de Lausanne (EPFL) na Suíça. O estudo foi Publicado em Chemical Science.
A contínua dependência do planeta de combustíveis fósseis para energia causou um aumento dramático nas emissões de gases de efeito estufa: por esse motivo, os cientistas procuram soluções para o problema de como atender à crescente demanda por energia sem usar mais combustíveis à base de carbono há alguns anos . .
Dentre as fontes alternativas de energia apontadas como as mais vantajosas no médio-longo prazo está aidrogeno, que vem de resíduos orgânicos ou "biomassa" produzidos por plantas e animais. A biomassa pode absorver, remover e armazenar CO2 da atmosfera, enquanto a decomposição produz menos gases de efeito estufa.
Bananas energéticas
Embora a madeira seja atualmente a principal fonte de biomassa utilizada pela maioria das plantas, este novo processo (atualmente testado, como mencionado, com cascas de banana) permitiria o uso de outros tipos de resíduos orgânicos, até mesmo resíduos domésticos. compostável, tornando a conversão ainda mais ecológica .
Hoje existem dois métodos principais para converter biomassa em energia: a gaseificação e pirólise.
em gaseificação, a biomassa sólida ou líquida é transformada em gases e compostos sólidos a temperaturas de cerca de 1000°C. Os produtos desse processo? Dois. O primeiro é chamado de "Syngas": é uma mistura de hidrogênio, monóxido de carbono, metano e outros hidrocarbonetos, e é usado para gerar eletricidade. O segundo é chamado de "Biochar", e é essencialmente um resíduo orgânico sólido utilizado em aplicações agrícolas. Lá pirólise é semelhante à gaseificação, mas o material é aquecido a uma temperatura mais baixa, de 400 a 800 ° C.
Em que consiste o novo método
Pesquisadores da Escola de Ciências Básicas da EPFL, liderados pelo Prof. Hubert Girault, desenvolveram uma nova técnica de pirólise usando uma lâmpada de xenônio, que é frequentemente usada na produção de tintas eletrônicas impressas.
A técnica, conhecida como "piscando", era utilizada em espigas de milho, cascas de banana, grãos de café, cascas de laranja e cascas de coco. Todos foram inicialmente secos a 105°C por 24 horas e depois moídos e peneirados em um pó fino.
Segundo Girault, o novo procedimento não só produz mais gás de síntese valioso, como também gera biocarvão, que pode ser reaproveitado em outros processos. Cada kg de biomassa seca produz cerca de 100 litros de hidrogênio e 330 g de biochar.
"A importância de nossa tarefa é amplificada pelo fato de que também podemos capturar grandes depósitos de CO2 da atmosfera", diz ele Bhawna Nagar, que trabalhou no projeto.
Mais uma vez, a tecnologia prova que o desperdício é um recurso. Nesse caso, um flash de xenônio é suficiente e pode se tornar energia instantânea. Tão fácil quanto descascar bananas, eu diria.
