Os cientistas de restauração de corais estão preocupados com sua sobrevivência diante do aquecimento da temperatura do oceano. As mudanças climáticas resultaram no aumento da temperatura da água, danificando os recifes de coral em todo o mundo.
Il Coral chifre de veado (Acropora Cervicornis) morreu em todo o sul da Flórida e no Caribe. Neste ponto deve ser classificado como uma espécie de coral em risco mundial, dada a ameaça climática.
Agora, o objetivo dos cientistas é “treinar” os corais, para ajudá-los a superar o estresse das novas temperaturas e recuperar a força necessária.
Treine a barreira
Um estudo acompanhado pela equipe de Escola UM Rosenstiel e publicado na revista Coral Reefs parece ter produzido excelentes resultados, que são um bom presságio para o futuro. Em comparação com estudos anteriores, o projeto da UM utilizou um novo sistema, no qual as temperaturas atingiram um certo nível de estresse por um curto período de tempo, duas vezes ao dia.
Conseguimos mostrar que esse tratamento térmico pode aumentar a resistência dos corais ao estresse térmico. Nossas descobertas trazem um vislumbre de esperança para o futuro incerto dos corais.
Allyson De Merlis, Ph.D. Aluno da Escola UM Rosenstiel
Como aumentar a força dos corais
Cientistas do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico Atlântico da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica também participaram do estudo (NOAA). Especialistas coletaram fragmentos de corais de seis indivíduos genéticos distintos de corais chifre-de-veado.
O período de tratamento dos corais durou três meses.
Uma parte foi imersa em água com temperatura constante de 28°C; outra parte, foi submetida a temperaturas oscilando entre 28 e 31°C, duas vezes ao dia. Os cientistas capturaram fotograficamente o processo de branqueamento de cada coral e registraram o nível de estresse térmico.
No final do experimento, os pesquisadores descobriram que o tratamento de temperatura variável melhorou significativamente a resistência dos corais ao estresse térmico.
Os resultados demonstram os benefícios do tratamento de temperatura variável. O coral Staghorn tratado desta forma é capaz de resistir a temperaturas acima das tradicionais. Tudo isso pode ser aproveitado por profissionais para identificar locais onde viveiros de corais e locais de plantio podem ser expostos a temperaturas mais flutuantes.
Conclusão: o coral Staghorn ainda tem esperança e pode voltar a crescer mais forte do que antes.
