Cientistas do Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) criaram uma bateria que pode armazenar 92% de sua capacidade inicial até 12 semanas e com uma densidade de energia teórica de 260 W/hora por kg. A bateria especial de armazenamento de energia contém um ânodo de alumínio e um cátodo de níquel imerso em um eletrólito de sal fundido.
O pequeno protótipo é uma espécie de “bateria congelante” que interrompe a função de autocarregamento quando inativa. É como guardar as sobras do bolo de carne no congelador e comê-lo no jantar algum tempo depois. Muito tempo depois.
Os cientistas descreveram a bateria em um artigo publicado Relatórios Celulares Ciências Físicas .
Como funciona o armazenamento sazonal de energia com a bateria de sal fundido Al-Ni?
A bateria é carregada aquecendo-a a cerca de 180°C, com seus íons fluindo através do eletrólito líquido. O dispositivo retorna então à temperatura ambiente e o eletrólito torna-se sólido, prendendo assim os íons que transportam a energia armazenada.
“O fenômeno congelamento-descongelamento é possível porque o eletrólito do bateria é sal fundido, um 'primo' molecular do sal de cozinha comum. O material é líquido em temperaturas mais altas, mas sólido em temperatura ambiente”, diz o pesquisador Minyuan Miller Li.
Como isso é feito?
Como mencionado, existe um ânodo de alumínio e um cátodo de níquel, imersos em um mar de eletrólito de sal fundido. O eletrólito contém enxofre para aumentar a capacidade de armazenamento, enquanto entre o ânodo e o cátodo existe um separador de fibra de vidro para evitar quebras durante os vários ciclos de congelamento e descongelamento.
A maior surpresa é esperada nos custos, no entanto. Atualmente, o armazenamento de energia nesta bateria ocorre a um custo de cerca de US$ 23 por quilowatt-hora, dizem os pesquisadores. E se o níquel subir novamente (provavelmente)? A equipe está explorando o uso de ferro mais barato na esperança de reduzir o custo dos materiais para cerca de US$ 6 por quilowatt-hora. cerca de 15 vezes menor do que o custo do material das baterias de íons de lítio atuais.
