Navios, aviões, trens e caminhões são atualmente responsáveis por8% das emissões globais de gases de efeito estufa. Em 2050, as emissões de frete podem dobrar, devido ao boom das compras online e entrega em domicílio.
De longe, a fonte mais significativa são os veículos rodoviários, que representam cerca de dois terços do total de emissões no setor do transporte de mercadorias. A transição para veículos eléctricos poderia reduzir o seu impacto ambiental, mas a questão ligada ao transporte rodoviário pesado permanece. E é aí que entra o avião elétrico da Beta Technologies.
A startup fundada em 2017 pelo engenheiro Kyle Clark “produziu” o seu primeiro protótipo (voador) de avião elétrico poucos meses após o primeiro financiamento obtido. O alvo? Retire parte da carga da estrada.
Ele terá sucesso?
Mais uma vez (não me cansarei de repetir) a natureza é a professora. A peculiaridade do avião elétrico da Beta Technologies é que ele é modelado no formato de um pássaro, o andorinha paradisíaca (também chamado de andorinha do Ártico). Sua peculiaridade? Ao longo de sua vida, ele pode viajar quantos quilômetros forem necessários para ir da Terra à Lua seis vezes: graças à sua configuração de asas que lhe confere uma estabilidade extraordinária.
O ALIA 250, protótipo de avião elétrico desenvolvido pela startup, pousa e decola verticalmente. Um eVTOL completo, que não precisa de aeroportos ou pistas tradicionais. Ele pode transportar uma carga de 630 kg (1400 lbs) e tem alcance de 400 km a uma velocidade de 270 quilômetros por hora. Simplificando: pode entregar uma remessa de Paris a Londres em menos de uma hora e meia.
O futuro do avião elétrico
O objetivo da Beta é partir do seu “país natal” e criar uma primeira rede 480 estações de carregamento movidas a energia solar nos Estados Unidos: já construiu 55.
Um começo incrível, o que vem a seguir? Lembro que 630kg é muita carga, mas uma van pode carregar pelo menos 1800kg (4000 lbs). Imagino que, no momento, as entregas por avião elétrico estejam “limitadas” a encomendas de alta ou muito alta prioridade.
Antes disso, porém, o obstáculo é a certificação. As autoridades ainda não certificaram uma aeronave elétrica para uso comercial: esse é o objetivo real, que a Beta Technologies planeja alcançar antes de 2024.
Ele não tem outros problemas. Os aviões estão prontos, a rede de carregamento está em construção e os pedidos também estão inundando.
Eles serão arrebatados
O avião, que custa entre 4 e 5 milhões de dólares (contra 230 milhões de um avião cargueiro como o A330) já recebeu 60 encomendas da United Therapeutics, e 10 da UPS, com opção de mais 140. Não vamos falar do ramo militar e principalmente da Amazon, que também investiu uma soma (não divulgada por enquanto) na inicialização.
Eu tenho uma meia ideia de que a caça à supremacia de Bezos também no setor de logística continuará com golpes de avião elétrico. E muito mais cedo do que pensamos, menos de um ano e meio.
Sim senhor: o transporte aéreo elétrico está prestes a decolar.
