Uma equipe de pesquisadores e engenheiros desenvolveu uma nova técnica para produzir "wafers" de diamante de 5 cm (2 polegadas) capazes de armazenar uma memória incrível. A pureza muito alta da matéria-prima permite que cada um desses pequenos "biscoitos" armazene os dados que caberiam em um bilhão de discos Blu-Ray.
A vanguarda da computação quântica
O diamante é um dos materiais mais promissores para dispositivos práticos de computação quântica, incluindo memórias. Um defeito particular do diamante chamado centro de nitrogênio vago ele pode ser usado para armazenar dados na forma de qubits (bits quânticos supercondutores), mas muito nitrogênio interfere nas capacidades de armazenamento quântico do diamante.
Em resumo: os pesquisadores do Universidade Saga e Jóias de precisão Adamant Namiki Co. estavam numa encruzilhada. Grandes (e muito nitrogênio) wafers de diamante ou wafers de diamante ultrapuros muito pequenos (e com pouca memória)?
Hoje o impasse foi superado e foram obtidos produtos de ultra-alta pureza de tamanho suficiente para uso prático. Eles os chamavam de Kenzan Diamond.
Em cinco centímetros de wafer toda a memória do mundo (e também há espaço)
Com esta técnica, a equipe afirma que os wafers de diamante de 5 cm de diâmetro têm imensa densidade de dados. Pense que um Blu-Ray de camada única pode armazenar até 25 GB de dados: você tem ideia do que poderia colocar em UM BILHÃO de Blu-Ray?
Para dar uma ideia da ordem de grandeza:
- 275 milhões de filmes;
- 6 milhões de anos de videochamadas;
- 5 cópias de todo o material imprimível do mundo;
- 2 cópias de todo o conteúdo humano do mundo (incluindo áudio, vídeo e texto);
Nada mal, você acha?
Novas técnicas são necessárias
O segredo dessa tecnologia, como mencionado, é a excepcionalidade desses diamantes, capazes de ter uma concentração de nitrogênio inferior a três partes por bilhão (ppb).
Para isso, é necessário um novo processo de fabricação. As bolachas de diamante são criadas pelo crescimento de cristais em um material de base de superfície plana. Para evitar que o diamante se quebrasse sob estresse, os pesquisadores fizeram uma modificação relativamente simples: pequenos "passos" na superfície do substrato. Graças a isso foi possível trabalhar esses diamantes puros em tamanhos maiores.
O lançamento destas memórias no mercado está previsto para 2023, e entretanto a equipa planeia duplicar o diâmetro para 10cm.
Para que poderiam ser usadas as bolachas de diamante?
A quantidade insana de dados que podem ser armazenados pode sugerir que não precisamos de toda essa memória. Longe disso. Além de conteúdo como texto, vídeo e áudio, existem fluxos de informações que consomem muitos dados.
Segundo estimativas De Índice de rede visual da Cisco, em 2016 o tráfego global de dados na rede móvel teria atingido 10,8 exabytes por mês. Três wafers de diamante poderiam armazenar todos os dados trocados em um ano.
É claro que memórias desse tipo enfrentam usos novos e impensáveis: a metaverso em primeiro lugar, mas também a gravação futura em um suporte (por meio de sensores praticamente onipresentes) de todas as nossas experiências desde o nascimento, mesmo de todos os nossos pensamentos.
Talvez para "transferi-los" para outro lugar no final de suas vidas.
