Em agosto de 2021, a Marinha dos Estados Unidos firmou parceria com uma empresa aeroespacial espanhola chamada Skydweller. O alvo? Desenvolva uma aeronave não tripulada (também chamada de Skydweller) capaz de permanecer no ar por 90 dias sem pousar, graças a grandes painéis solares em ambas as asas. Desde então, a Skydweller trabalhou duro para arrecadar dinheiro para seu avião inovador - conseguiu?
Missão cumprida. E essa não é a única novidade.
A notícia de hoje é que a Unidade de Inovação em Defesa (DIU), em parceria com a Marinha dos Estados Unidos, deu ao Skydweller o que é preciso para continuar. Um contrato de US$ 14 milhões e uma tarefa: desenvolver e integrar tecnologias para futuras aeronaves de sustentação vertical e voo perpétuo.
Perpétuo? Sim, eu confirmo. De fato, o CEO da Skydweller, Dr. Robert Miller, confirma isso.
O desenvolvimento adicional da aeronave de voo perpétuo para o sistema de detecção e vigilância de próxima geração é fundamental para a segurança nacional. Essa colaboração acelerará o avanço de nossa plataforma, além de demonstrar uma solução viável de emissão zero que expande significativamente as capacidades de missão da aeronave.
Quão significativamente? “A Skydweller poderá desenvolver sistemas aéreos não tripulados de nível militar que podem operar com segurança e eficácia sem pousar por períodos de tempo recordes”, diz Miller, “em uma variedade de condições ambientais”.
Um ano inteiro voando sem pousar
Na entrevista de ontem à CNN, os dados que surgem são surpreendentes: o avião solar da Skydweller poderia permanecer no ar por um ano inteiro sem pousar. Em resumo: atuar como o primeiro "pseudo-satélite" do mundo.
O que é um pseudossatélite? Simples. É um avião que fica no céu, digamos, indefinidamente. 30, 60, 90, 365 dias sem nunca pousar. E pode fazer tudo o que um satélite faz, ainda mais: porque um avião pode retornar à Terra sempre que seus operadores desejarem e não tem problemas com detritos espaciais.
Os tempos de emprego? Rápido como um relâmpago: Miller espera entregar Skydweller já em 2023.
Sim, ele voaria sozinho sem pousar. E sim, poderia fazer muitas coisas boas para o meio ambiente, como monitorar os recursos naturais e melhorar a resposta a desastres: mas estamos apostando em qual será seu primeiro uso, "graças" também a situação na Ucrânia?
