Com um crescimento sem precedentes e impulsionado por uma combinação de património cultural e tecnologia, até 2100 dezenas de cidades africanas juntar-se-ão às fileiras das maiores megacidades da humanidade. De acordo com vários estudos (alguns também hospedados neste blog) até ao final deste século, África será o único continente a registar um crescimento populacional. Mais de um terço da população mundial e 13 das 20 maiores cidades do mundo estarão na África: hoje há apenas dois.
Em quinze décadas o futuro será decidido no continente negro
Em 2025 a maior parte das maiores cidades do mundo estará na Ásia: em 2100, como mencionado, o cenário mudará completamente. Cinco cidades em África em particular (Abidjan, Lagos, Kinshasa, Cartum, Mombaça) já contêm dentro de si os “germes” de como crescerão as comunidades mais populosas deste século.
Em um relatório extraordinário que eu recomendo que você leia, Max Bearak do Washington Post reuniu muito material que pode nos ajudar a captar os sinais dessa mudança. Os investigadores criaram três modelos de uma população mundial que cresceu com três “doses” diferentes de intervenções políticas e sociais.
Em todos estes modelos, as cidades africanas prevaleceram em termos de crescimento: em apenas um destes modelos o continente africano não liderou nas estimativas populacionais até 2100.
Em resumo: mudanças nas políticas governamentais, nos níveis de educação, no controle da natalidade, nos direitos civis. Até mesmo as alterações climáticas: nada, apesar dos efeitos notáveis, será capaz de abrandar as cidades de África nos próximos anos.
Os cinco pilares da expansão urbana na África do futuro
Conforme mencionado, cinco cidades africanas serão “pioneiras” na transformação de todo o continente africano. Vou te dar um resumo do motivo.
Lagos, Nigéria
Será a cidade mais populosa do mundo. E isso significa ter que enfrentar um desafio incrível para lidar com o rápido crescimento. Em uma palavra: planejamento. Sabemos que haverá um mar de pessoas, as autoridades terão que garantir que vivam bem. Colocar dezenas de milhões de novos habitantes em uma cidade baixa e densa, nascida em lagoas e rios poluídos e com falta de serviços públicos é um pesadelo. Hoje. Amanhã quem sabe.
Cartum, Sudão
Poderia se tornar uma cidade-farol na África. De fato: uma cidade-fortaleza. Numa região instável do mundo como poucas, um ponto de referência para muitas pessoas. É por isso que Cartum quase representará um estado dentro de um estado onde milhões de refugiados se reunirão e organizarão suas comunidades.
Kinshasa, Congo
Hoje é um país com um planeamento que ainda ecoa o da era colonial segregacionista em África, em que um punhado de oligarcas vive no luxo enquanto um mar de pobres navega em apuros. Este será um lugar de grandes faíscas e de fortes mudanças no futuro próximo.
Mombasa, Quênia
As cidades africanas (especialmente as costeiras) foram moldadas durante séculos pelos projetos das potências estrangeiras que as colonizaram. E este em particular mostra todas as camadas da história, desde bairros cheios de vielas muito estreitas até os reluzentes terminais tecnológicos para armazenamento de contêineres. Será também uma das cidades mais estimulantes a nível cultural.
Abidjan, Costa do Marfim
Quando muitos na Europa falam sobre uma “onda migratória” a ser contida, não têm em conta cidades como Abidjan. A sua vertente cosmopolita já atrai hoje a maioria dos migrantes africanos e serve de modelo de tolerância: será a vanguarda da nova identidade pan-africana.
África em primeiro lugar
Este poderá ser o século da recuperação para África. Um longo caminho que preparará um século futuro iluminado, em que o crescimento trará inovação e progresso nunca experimentados na história de todo o continente.
