Lembra da Agromineração? É a prática que é objeto de um artigo de sorte FuturoProssimo relançado pela Rai e outros jornais nacionais. No ano passado, foi uma surpresa para muitos saber que as plantas "derramam" metal suficiente para poder minerar... de plantas: hoje isso é mais familiar, e os exemplos estão se multiplicando ao redor do mundo.
Uma equipe de pesquisa, por exemplo, está fazendo agromineração "cultivando" plantas no norte da Grécia. Em um campo remoto e bonito nas alturas do Pindus, no Épiro, os pesquisadores experimentam um trio de arbustos conhecidos pelos cientistas como "hiperacumuladores" - plantas que desenvolveram a capacidade de prosperar em solos naturalmente ricos em metais que seriam tóxicos para os a maior parte das formas de vida.
Eles fazem isso literalmente "sugando" esses metais do solo e armazenando-os nas folhas e caules, onde podem ser colhidos.
Metais e remediação tudo-em-um
Além de fornecer uma fonte de metais raros (neste caso níquel, mas há usinas que “mineram” zinco, alumínio, cádmio e muitos outros metais, até ouro) essas usinas fazem um trabalho nobre.
Que? O de melhorar o solo limpando-o de elementos tóxicos e tornando-o apto para outras culturas e sequestrando o carbono em suas raízes. Um dia a agromineração poderá suplantar formas mais destrutivas e poluentes de mineração.
Agromineração na Grécia: as plantas escolhidas
As três plantas agromineração testadas na Grécia, parte de uma rede de áreas de pesquisa em toda a Europa, são endêmicas da região. As plantas escolhidas são 3. AMural de Alyssum, que cresce em arbustos baixos encimados por cachos de flores amarelas, é nativa da Albânia e do norte da Grécia; lá Leptoplax emarginata (mais alto e esbelto, com cachos de folhas verdes e pétalas brancas) encontrado apenas na Grécia. finalmente, o Bornmuellera tymphaea, o mais eficiente dos três, que se encontra apenas nas encostas do Pindus.
O que entendi sobre essas plantas (e agromineração) é que, dada sua história evolutiva e sua estreita associação com o solo, elas são o paradigma da imensa adaptabilidade da natureza.
Os humanos procuram depósitos de metais raros há milhares de anos. E eles desenvolveram maneiras cada vez mais violentas de arrancá-los da terra, mas essas plantas existem há muito mais tempo e encontraram maneiras mais justas e regenerativas de fazer mais ou menos a mesma coisa. Com eles temos tudo, tudo para aprender.
Não só agromineração: a natureza é professora
Os hiperacumuladores usados na agromineração estão longe de ser os únicos “não humanos” com os quais podemos aprender, como nos mostram as pesquisas científicas das últimas décadas.
Outro exemplo, em tempo real? Moldes limosos: um meio termo entre fungos e amebas, infalíveis na resolução de alguns problemas matemáticos muito difíceis.
Pesquisadores da Universidade de Lanzhou, na China, mostraram que o Physarum polycephalum, um mofo viscoso particularmente vibrante, pode resolver o problema do "caixeiro ambulante" (um teste para encontrar a rota mais curta entre várias cidades) de forma mais rápida e eficiente do que qualquer supercomputador humano conseguiu.
