Há três características importantes a serem observadas na hora de escolher um terreno onde instalar painéis solares: deve ser amplo, plano e ensolarado. Eu sempre aconselharia os produtores a não distribuí-lo (mesmo que o progresso doagrovoltaico são notáveis e cada vez mais compatíveis com as culturas): a terra adequada para pastoreio de ovelhas, no entanto, parece fantástica.
Segundo uma reportagem citada pela emissora ABCEm locais solares instalados em fazendas de Nova Gales do Sul na Austrália, ovelhas pastando sob painéis solares produziram melhor e mais lã em quatro anos.
Win Win
Os próprios agricultores descreveram o acordo como “absolutamente vantajoso”. Além da produção de lã, as ovelhas também puderam contar com mais pasto, pois os painéis proporcionavam sombra e evitavam o ressecamento do solo.
Entre os casos a mencionar neste período de testes está o de Tom Warren, agricultor e pecuarista que alugou partes de sua terra para uma fazenda solar. Suas 250 ovelhas merino pastavam pacificamente entre os painéis: a renda de Warren aumentou, a qualidade da lã também, todos felizes.
“Será por causa das condições em que as ovelhas vivem”, disse o agricultor. “O chão está mais limpo, com pouca poeira. Há muito pouca contaminação da lã e as ovelhas também ficam protegidas do sol.”
Ovelhas felizes mesmo em tempos difíceis
Uma vantagem importante observada nos quatro anos de experimentação: as ovelhas conseguiram pastar mesmo em períodos de seca. Graças à condensação da água nos painéis solares e ao gotejamento no solo, algumas pastagens continuaram a fornecer grama.
Graeme Ostini, outro agricultor envolvido, fica surpreso com a quantidade de lã que suas ovelhas Merino produziram graças ao pastoreio “agrivoltaico”.
É bastante surpreendente. Algumas ovelhas parecem fantásticas. Eles estão crescendo tremendamente, e os cortes de lã são 5% maiores.
Para testes e pesquisas em larga escala
Considero uma excelente notícia, um ponto de partida que terá de ser sustentado por estudos de grande envergadura. Tudo bem como uma pista, mas para descobrir se a coexistência da agricultura e da energia fotovoltaica pode ter efeitos ambientais mínimos, precisamos trabalhar nisso.
Quer se trate de um pasto para ovelhas como nestes casos, ou de uma cultura cultivada sob painéis solares, é essencial compreender exatamente a sustentabilidade: porque (não é por acaso) os solos mais férteis são também os mais expostos ao sol. Ele diz isso uma pesquisa publicada na Nature.
Se a energia fotovoltaica os prejudicasse em vez de optimizar a sua produtividade, seria um grande problema. Se funcionasse, porém... bem, não seria nada ruim!
