Quer saber como construiremos coisas no futuro próximo? Os componentes serão produzidos por impressoras 3D monitoradas por inteligência artificial. Serão então montados com robôs assistidos por IA e, uma vez concluídos, serão geridos por IA para logística, distribuição e até operação.
Parece absurdo para você? É, visto de nossa perspectiva atual. E certamente é um ponto de chegada que será alcançado gradualmente. O caminho para chegar lá, porém, já começou, e são os grandes players que o guiam. O resultado pode ser um mundo de energia livre, ou custo quase zero.
Turbinas de vento
A GE Renewable Energy constrói turbinas eólicas em grande escala. A empresa recentemente um projeto de pesquisa iniciado para construí-los com enormes impressoras 3D. O que significa "enorme"? Isso significa que a impressora é tão alta quanto um prédio de três andares e pode imprimir em 3D estruturas de concreto de até 20 metros de altura. A GE Renewable Energy quer usar essas impressoras em parques eólicos para imprimir em 3D as bases das turbinas eólicas diretamente no local, reduzindo drasticamente os custos de produção.
Por que o custo está diminuindo? Porque no futuro haverá muito pouco trabalho humano. Esta última frase te assusta? Eu também. No entanto, tudo está a caminhar nessa direcção e devemos preocupar-nos em gerir esta mudança da melhor forma possível, dando dignidade, recursos e tempo de qualidade às pessoas enquanto as máquinas fazem o resto.
A visão da GE
Cenário futuro. Uma fábrica de cimento automatizada abastece caminhões elétricos sem motorista que levam concreto até o local. Lá, o sistema robótico da impressora 3D acessa o caminhão e “carrega” concreto na impressora. A impressora constrói a base e o caminhão retorna à fábrica para buscar mais cimento. Por fim, o restante dos componentes (também impressos em 3D) são transportados em diversos caminhões elétricos sem condutor e montados com um robô gigante. Nenhum trabalho humano.
Um exemplo radical, mas simples, de como novas tecnologias podem ser implementadas a custos radicalmente reduzidos. Os investimentos antecipados são amortizados por um período muito longo, de modo que o custo de reprodução incremental ou marginal se aproxime de zero. Com essa economia de custos, qualquer empresa envolvida na fabricação é praticamente obrigada a adotar essa tecnologia. O capitalismo (também ele) está morrendo em sua forma atual e tem muito pouca escolha, então será apenas uma questão de tempo.
Rumo à “energia livre”?
Só chegaremos mais perto da energia “gratuita” quando implementarmos sistemas baseados em energias renováveis a custos próximos de zero em comparação com o seu tempo de vida. A maioria dos sistemas solares, por exemplo, têm agora uma vida útil de mais de 25 anos, com um retorno do investimento de 5 a 7 anos (3 anos se viver no sul de Itália). O tempo de retorno do investimento diminuirá ainda mais à medida que a implantação destes sistemas solares se tornar mais automatizada.
A mesma coisa vale para o vento. A vida útil esperada de uma turbina eólica é de 20 a 25 anos: quanto mais reduzirmos o investimento inicial e o período de retorno, mais barata será a energia que ela gera. Prolongar a vida útil da turbina reduzirá os custos, aproximando-os de zero.
Por que este projeto é importante
O projeto da GE exemplifica as etapas incrementais que irão automatizar e remodelar nosso mundo em uma era pós-capitalista. Uma utopia da qual ouvimos cada vez mais e da qual (na verdade) sentimos necessidade cada vez mais.
Existem duas características principais de qualquer era pós-capitalista hipotetizadas por especialistas e analistas: ausência de trabalho e energia livre.
A mão de obra será essencialmente substituída por robôs, inteligência artificial e impressoras 3D. E a energia livre e limpa fará ou transformará a maioria dos bens materiais.