Um relatório do Laboratório de Alto Campo Magnético da Academia Chinesa de Ciências anuncia o desenvolvimento do ímã mais poderoso do mundo. Os cientistas envolvidos falam em "grande progresso tecnológico": o objeto magnético, criado para fins de pesquisa no laboratório da cidade de Hefei, tem características incríveis.
É do tamanho de uma moeda, com um diâmetro de apenas 33 mm. Apesar de sua aparência, cria um campo magnético estável de 45,22 tesla - mais de um milhão de vezes mais forte que o campo magnético da Terra.
Cientistas homólogos do Laboratório Nacional de Alto Campo Magnético nos EUA produziram um campo magnético de 45,5 tesla em 2019, mas nunca usaram o ímã para experimentos científicos. O verdadeiro recorde mundial anterior, no entanto, pertence sempre aos EUA com os 45 tesla obtidos em 1999.
Grave ímãs e onde encontrá-los
A instalação de Hefei tornou-se o campo magnético estacionário mais alto capaz de apoiar a pesquisa científica do mundo. E não é uma pesquisa irrealista: para entender como conter a energia da fusão nuclear, laboratórios de todo o mundo estão gerando (com grande gasto de energia) campos magnéticos cada vez mais poderosos.
Quão poderoso? Para se ter uma ideia, o que o ITER deveria usar, o reator de fusão nuclear em construção na França, seria capaz de para levantar um porta-aviões.
E isso não é tudo: em Heifei, uma equipe de físicos em 2016 explorou um campo magnético muito poderoso para observar um novo fenômeno físico em nanotubos de carbono. Um experimento que pode levar a enormes aplicações na indústria de semicondutores, substituindo silício por carbono em chips: computadores super-rápidos e de baixo consumo de energia.
De 0 a líder no setor magnético em 10 anos
Professor Kuang Guangli, cientista-chefe do projeto do campo magnético, está entusiasmado com os resultados obtidos. “Embora os estudos na China tenham começado relativamente tarde, foram necessários apenas 10 anos para dar o salto de ninguém para líder, criando a base para o desenvolvimento de uma forte tecnologia magnética chinesa”, diz ele no relatório.
Um avanço no setor de energia que pode tornar o mundo independente dos combustíveis fósseis, uma necessidade mais urgente do que nunca.