Em muitos países do mundo o frete representa quase um terço de todas as emissões de gases com efeito de estufa provenientes de toda a indústria dos transportes.
Algumas grandes empresas, como a Amazon, investiram pesadamente em intervenções que podem (poderiam? Deveriam) compensar parte desse custo ambiental. As mais promissoras se baseiam em softwares que racionalizam e otimizam as rotas dos veículos de entrega, nos investimentos para a transição para uma frota elétrica (incluindo veículos de duas rodas) e, por fim, nas entregas com drones.
Entregas por drone - simplesmente fantásticas
Há muitas coisas que tornam os drones excelentes para entregas de última milha. Sejamos claros: no trajeto do centro de transporte mais próximo até o consumidor eles são imbatíveis.
Eles são mais rápidos, confiáveis e baratos do que os métodos tradicionais de entrega e, o mais importante, podem ser completamente autônomos. Capítulo de impacto ambiental? Anos luz à frente de qualquer outro método de entrega.
De acordo com um novo estudo da Carnegie Mellon University, drones que transportam pequenos pacotes emitem 84% menos emissões de gases com efeito de estufa do que um camião a gasóleo e utilizam 94% menos energia.
O futuro das entregas de última milha
Premissa pequena e realista: entregas de drones NÃO SÃO uma prática comum. Pode demorar um pouco até vermos enxames de quadricópteros passando zunindo pelas chaminés suburbanas. No entanto, de forma igualmente realista, é preciso dizer que estão a progredir rapidamente (favorecidos, tal como o trabalho remoto, também pela Covid-19, que literalmente transformou e transformará o planeta).
A McKinsey estima que mais de 2.000 entregas de drones são feitas todos os dias em todo o mundo, com taxas de crescimento acelerando a cada semana. De acordo com a empresa de pesquisa de mercado, 2022 pode fechar com 1,5 milhão de entregas. Não é apenas um começo: é uma tendência mais do que indicativa, quase profética.
Mais ecológico, sério
O aumento da popularidade das entregas por drones levou investigadores da Universidade Carnegie Mellon a medir o seu consumo de energia e emissões. Para isso, utilizaram pequenos drones quadricópteros com embalagens de no máximo meio quilo, enviando-os em centenas de voos e outras tantas entregas simuladas.
Os quadricópteros foram usados em distâncias variadas e em velocidades entre 14 e 40 quilômetros por hora. Ao analisar cerca de 200 voos de entrega de drones, os investigadores calcularam a quantidade de energia utilizada e as emissões de gases com efeito de estufa, dependendo da origem da eletricidade que alimenta as baterias.
Resultado dos testes? Os drones são muito mais ecológicos do que os caminhões e vans a diesel. Até veículos elétricos. O único veículo que consumiu menos energia para as mesmas entregas que os drones foi a bicicleta elétrica.
“Mostramos o impacto da velocidade de cruzeiro e da massa da carga útil na autonomia dos drones, fornecemos coeficientes generalizáveis para estimar o consumo de energia dos drones e demonstramos que a energia por pacote entregue pelos drones pode ser até 94% menor do que nos modos de transporte convencionais”, os pesquisadores observado em seu estudo publicado na revista Patterns (eu linko aqui).
E agora, algumas limitações práticas
Já o disse e direi novamente: os drones terão um papel no futuro das entregas, mas embora sejam muito mais ecológicos do que a maioria das outras opções, têm as suas limitações práticas.
Eles não podem abrir caixas de correio. Ao aterrissar nos pátios, eles enfrentam obstáculos e cães intrometidos. E no final das contas, entregar um pacote (pequeno) de cada vez não é a coisa mais eficiente do mundo.
Enquanto espera por drones mais robustos e softwares inteligentes para permitir entregas ainda mais eficientes, no entanto, já faz sentido compensar as emissões em pequenas embalagens.
