O norueguês Vento Mundial tem uma abordagem radicalmente diferente para a energia eólica offshore. Baseia-se num sistema de turbinas eólicas flutuantes de eixo vertical (VAWTs) com dois conjuntos de pás orientadas em direções opostas, que prometem produzir mais que o dobro da energia das maiores turbinas atuais.
Com turbinas VAWT usando o mesmo princípio, eles testam no Japão há quase 3 anos sistemas para obter energia de tufões.
Trazer parques eólicos para o mar aberto, “off shore”, certamente ajuda a torná-los menos intrusivos e mais escaláveis. À medida que o oceano se torna mais profundo, no entanto, as tradicionais turbinas eólicas de eixo horizontal (HAWTs) começam a fazer cada vez menos sentido. Os HAWTs devem conter muitos componentes pesados (caixas de engrenagens, geradores, pás enormes, etc.) no topo de um poste longo. Montar tudo em plataformas flutuantes à prova de tombamento é um enorme desafio (sem falar nos custos de manutenção de uma turbina tão longe da terra).
VAWT, o limite do vento está se ampliando
Dados os problemas das turbinas tradicionais, cada vez mais engenheiros e operadores do setor de energia eles acreditam que as turbinas VAWT poderiam ser muito mais eficientes.
Suas lâminas se estendem para cima, claro, mas todas as outras partes pesadas estão na base. Para quem se lembra do jogo, sou quase um daqueles jogadores do Subbuteo que fica sempre acordado.
Se você considerar então que eles podem captar energia eólica de qualquer direção, entenderá que é possível colocar muitos deles um ao lado do outro. Embora individualmente sejam menos eficientes do que uma turbina HAWT normal de três pás, combinadas em certos cenários, as VAWTs podem fazer muito, muito mais do que os sistemas tradicionais.
Como é feito o sistema World Wide Wind?
A empresa norueguesa propôs um tipo completamente novo de VAWT flutuante, projetado especificamente para instalação offshore e escalabilidade massiva.
Na verdade, estes são dois VAWTs em um: o inferior é fixado ao revestimento externo da torre eólica e configurado para girar em uma direção, enquanto o superior é montado em um eixo que desce pelo centro da torre e é configurado para girar na direção oposta .
A empresa chama esse sistema turbina vertical contra-rotativa, ou CRVT.
Novamente, as peças mais pesadas e que requerem mais manutenção estão localizadas na parte inferior. E tal como um leitor Subbuteo, este sistema “vawt duplo” não foi concebido para ficar sempre perfeitamente direito: estas torres enormes inclinam-se com o vento, o que as ajuda a resistir a rajadas violentas e vibrações prejudiciais.
Quantas turbinas VAWT você vai precisar?
Não nos escondemos: para tirar o melhor partido da energia eólica são necessários números importantes. Para se ter uma ideia, a maior turbina eólica do mundo é gigantesca Energia Inteligente MingYang. Tem 242 metros de altura e capacidade nominal de 16 MW.
Para a World Wide Wind este projeto VAWT é muito mais fácil de escalar, podendo atingir a altura monstruosa de 400m, com capacidade de 40 megawatts por unidade.
E quanto aos custos? Os representantes da empresa estimam um Custo Nivelado de Energia (LCoE) inferior a US$ 50 por megawatt. Isso representa menos da metade do LCoE dos projetos eólicos offshore tradicionais e de melhor desempenho, com entrada em operação em 2027.
E o sistema eólico mundial? A empresa trabalha para acelerar o desenvolvimento do CRVT por meio de prototipagem rápida. A meta é ter um modelo de 3 MW em operação até 2026, e a grande máquina de 40 MW em 2029.
será que vai dar certo? É difícil dizer
A startup não fornece nenhuma pesquisa ou teste de apoio em protótipos de microescala. Como todas as lâminas VAWT estão sujeitas a fortes forças de todos os ângulos, me pergunto qual será sua longevidade.
Como você substituiria os rolamentos gigantescos necessários para suportar e girar um eixo de 400 metros de comprimento dentro de um tubo contra-rotativo de 400 metros de comprimento? E com a massa inclinada para fora do centro na maior parte do tempo também. E imerso na água do mar há décadas.
Dúvidas destinadas a permanecer até novas atualizações
Espero poder atualizá-lo o mais rápido possível, assim que a World Wide Wind fornecer mais dados sobre suas turbinas VAWT e seu sistema CRVT.
Porém, como acontece com todos os projetos de energia limpa, quero desesperadamente acreditar neles. Expandir e simultaneamente descarbonizar as redes energéticas mundiais é um empreendimento acelerado. Nós temos já perdeu a batalha conter o aumento da temperatura, mas é absolutamente necessário evitar problemas piores, ou teremos grandes desastres e bilhões de pessoas em fuga como refugiados do clima.
Gigantescas torres coaxiais offshore de 40 megawatts a um custo menor podem dar uma enorme contribuição para a batalha existencial do próximo século. Você não precisa de renderizações, diagramas e promessas, mas de resultados tangíveis.
E eles são necessários agora.
