Um procedimento que repara os danos às células após o coração parar de bombear sangue pode levar a mais transplantes de órgãos. Não só isso, mas também os melhores tratamentos para ataques cardíacos e derrames. Um dia poderia até salvar a vida de pessoas que, até hoje, seriam consideradas mortas.
A equipe do método testou o método apenas em porcos. Consiste em conectar um animal a uma bomba que perfunde seu corpo com um substituto artificial do sangue, contendo oxigênio e uma mistura de outros produtos químicos para evitar a morte celular e promover processos de reparo.
"Mostramos que as células não morrem tão rápido quanto pensávamos, o que abre novas possibilidades de intervenção. Podemos fazer com que as células não morram", diz. Zvonimir Vrselja da Escola de Medicina de Yale.
Atualmente, as pessoas cujo coração está em colapso podem ser ligadas a máquinas de coração, que oxigenam o sangue, removem o dióxido de carbono e o bombeiam de volta para o corpo.
Mas se o coração de uma pessoa parar enquanto ela está fora de um hospital, suas células e órgãos se deterioram rapidamente por falta de oxigênio. Suas chances de sobrevivência despencaram. O sangue torna-se mais ácido devido ao acúmulo de CO2 e muitas substâncias nocivas são liberadas.
Sangue artificial, uma nova perspectiva
O novo sistema, chamado OrganEx (nós o apresentamos brevemente neste post), dilui o sangue do animal em uma proporção de 1 para 1 com um substituto de sangue artificial que transporta oxigênio, tem a acidez certa e os níveis certos de eletrólitos e outros bioquímicos. Além disso, 13 drogas são adicionadas ao composto.
Estes são medicamentos existentes ou experimentais. Estes incluem compostos que afinam o sangue para evitar que pequenos vasos sanguíneos sejam bloqueados por coágulos, drogas que bloqueiam um processo de morte celular chamado necroptose e outros que têm efeitos anti-inflamatórios.
O substituto do sangue também é um composto incomum porque não contém glóbulos vermelhos, que normalmente transportam oxigênio ligado a uma proteína chamada hemoglobina. Em vez disso, o fluido contém um composto chamado Hemopure, uma forma de hemoglobina obtida do sangue de vaca.
Em 2019, Vrselja e sua equipe relataram que seu sistema era capaz de reverter os sinais de morte celular quando conectado a cérebros de porco, quatro horas após sua decapitação. No estudo mais recente, queríamos ver se o fluido poderia ajudar a reverter os danos que ocorrem em outros órgãos após a morte. É por isso que foi testado em corpos inteiros.
O procedimento
Os porcos foram colocados para dormir com anestesia geral e ventiladores para controlar a respiração. Em seguida, seus corações foram eletricamente parados e os ventiladores foram desligados, ponto em que seriam considerados normalmente mortos.
Depois de uma hora, os tratamentos começaram a tentar restaurar a função celular. Seis porcos foram conectados ao sistema OrganEx e mais seis foram conectados a uma máquina coração-pulmão normal como comparação, com a temperatura corporal de ambos os grupos reduzida para 28 ° C para ajudar a reduzir os danos. Havia também outros três grupos de controle, nos quais os animais não receberam nenhum tratamento.
Após 6 horas, a extensão do fluxo sanguíneo foi medida por injeção de um corante e varredura dos animais. Os porcos submetidos ao tratamento com OrganEx tiveram melhor fluxo sanguíneo para os órgãos do que os animais submetidos a uma máquina coração-pulmão, na qual muitos dos vasos sanguíneos menores entraram em colapso.
Testes em células animais e amostras de tecidos mostraram que aqueles tratados com OrganEx tiveram menor mortalidade celular. Mais uma vez: eles restauraram o funcionamento das células, com base em medidas como a quantidade de glicose que podiam metabolizar.
Sangue artificial: será usado para transplantes humanos?
Segundo a equipe, o primeiro uso prático do sistema pode ser manter órgãos destinados a transplantes mais saudáveis por mais tempo. Desta forma, eles podem ser transportados por mais tempo entre os doadores falecidos e as pessoas que precisam deles.
Amigo Pedro A Universidade de Oxford diz que os primeiros resultados são promissores. A melhor maneira de avaliar a saúde dos órgãos dos animais, no entanto, seria transplantá-los para outro animal. "Só assim você pode ver se eles funcionam", diz ele.
O sistema também pode ser usado para ajudar pessoas que tiveram um ataque cardíaco ou derrame - quando o suprimento de sangue para o coração ou o cérebro é reduzido - perfundindo um desses órgãos com o fluido de cura. "Se ele puder ressuscitar um órgão que sofreu uma lesão normalmente fatal, então potencialmente será muito emocionante", diz Friend.
Procure uma maneira de escapar da morte
Stephen Latham, um especialista em ética da Universidade de Yale que atuou na equipe de pesquisa, argumenta que a perspectiva de "reverter a morte" - por exemplo, ao tratar alguém algum tempo depois que seu coração parou devido a um afogamento - ainda está longe no futuro.
"Muitos mais testes seriam necessários", diz o especialista. "O perfusato teria que ser adaptado a um corpo humano. E seria preciso pensar em que estado um humano seria trazido de volta. Se eles recebessem um perfusato que reverte alguns, mas não todos os danos, poderia ser um coisa terrível."
