Se você é fã de Steely Dan, deve conhecer uma música chamada "IGY". Vou postar um gostinho abaixo, e vou colocar em segundo plano nos stories do Futuroprossimo no Instagram e Facebook.
Escute isto. É uma música animada, sabe? Fale sobre um futuro brilhante com ferrovias submarinas de alta velocidade, energia solar, computadores gigantes que melhoram a vida e ... jaquetas de spandex. É uma música de 1982, mas fala de um momento ainda mais distante. Um ano especial, 1957: para ser preciso, oAno Geofísico Internacional.
Esse período marcou um incrível esforço conjunto de 67 países para aprofundar o conhecimento (e proteção) da Terra pela humanidade. Hoje ninguém se lembra: meu pai tinha 6 anos, minha mãe apenas 1 ano, nem eles sabem me dizer nada. Na época, no entanto, foi uma ótima notícia.
Não foi o primeiro ano geofísico
A verdadeira origem desta "aliança" periódica é mais remota. Em 1882 e 1932 ocorreram os Anos Polares Internacionais, dedicados à pesquisa sobre as regiões polares da Terra.
"Por que mais de 60 países teriam que organizar expedições difíceis, perigosas e caras em um ambiente tão hostil?" alguém vai perguntar.
Pergunte a um James Van Allen (o famoso cientista que deu seu nome a um igualmente famoso "cinturão") e alguns de seus colegas acreditavam que os avanços em muitos campos possibilitaram o estudo da geofísica em lugares tão distantes. E então 1957 do ponto de vista científico foi importante: também representou o ano de maior atividade solar.
Mas não se tratava apenas de ciência.
1957, a convergência
O AGI foi também uma extraordinária convergência política. Após a Segunda Guerra Mundial, a Guerra Fria impediu que o "Leste" e o "Oeste" (ou seja, Europa Ocidental / EUA e aliados contra a URSS e aliados) cooperassem. Houve pouca troca científica entre os dois lados.
Mas este ano teve algo mágico sobre isso. Os padeiros do IGY decidiram que todos os países teriam todos os dados para evitar repetir o problema do ano polar anterior (em 1932 os dados eram de apenas alguns países e acabaram sendo perdidos).
Foi o início de muitas coisas especiais.
1957, o ano do futuro
Coisas para lembrar? Alguém.
Em primeiro lugar, a conquista do espaço. Dentro do AGI, o governo do presidente Eisenhower anunciou que os EUA lançariam como parte do Projeto Vanguarda de "pequenos satélites ao redor da Terra". Em agosto de 1956, os soviéticos anteciparam as mesmas intenções e as concretizaram pela primeira vez em 4 de outubro de 1957, quando o lendário Sputnik 1 voou ao redor do nosso planeta. Algum tempo depois, a Vanguard também conseguiu o feito.
A seguir, uma "internet" dos anos 50, que ainda sobrevive hoje! Como parte do esforço para preservar os dados do IGY, o comitê organizador montou um sistema chamado "World Data Center".
Os EUA tinham o centro de dados "A", a URSS tinha o centro de dados "B", a Austrália, o Japão e a Europa tinham o centro de dados "C". Cada centro tinha uma cópia completa de todos os dados do IGY, geralmente em cartões perfurados ou fitas magnéticas. Todos os dados armazenados nesses centros deveriam estar disponíveis gratuitamente.
Este pode ter sido o maior legado do IGY. O sistema se expandiu para incluir 52 centros em 12 países. Em 2009, fundiu-se com outro serviço de coleta de dados para formar um novo sistema agora conhecido como Sistema de Dados Mundiais da ICSU.
E que frio!
À semelhança dos anos polares anteriores, 1957 também se concentrou na investigação do Ártico e da Antártida, com a criação de várias bases, algumas das quais (como o Estação McMurdo, 1200 pessoas em 85 edifícios e a estação Amundsen-Scott) ainda estão em operação.
Um acampamento de duas pessoas no Pólo Sul real deveria ser usado para localizar com precisão a aurora austral e estudar os pinguins imperadores.
Havia até uma estação de pesquisa flutuante lá Patinação no Gelo 2, que mapeou o fundo do Oceano Ártico. Em um caso emocional, a tripulação perdeu as comunicações de rádio com o mundo exterior por um mês.
O que 1957 nos deixou como legado
Em termos de cooperação, aquele 1957 permitiu o estabelecimento da Tratado da Antártida, que levou a uma aliança científica entre seus 41 países signatários. Uma grande quantidade de dados sobre a Antártida foi coletada graças a este acordo e, mais importante, distribuída pelos World Data Centers.
Do ponto de vista científico, a Bandas de Van Allen. O mundo aprendeu mais sobre a profundidade e a quantidade de gelo em nosso planeta, bem como previsões do tempo, profundidades e correntes oceânicas, campo magnético da Terra, placas tectônicas e atmosfera superior. Um salto importante que ocorreu em apenas um ano graças a um esforço honesto e pacífico de todos.
E hoje?
Em 2007, foi realizado o 4º Ano Polar, no qual 60 países colaboraram novamente na pesquisa. Entre os "filhos" deste novo encontro, a Estação Espacial Internacional, mesmo que não dure para sempre (e a Rússia vai sair disso). Bem, mas não muito bem, para não mencionar as perspectivas. Vamos acabar desistindo desses belos e importantes momentos de cooperação?
