Uma equipe chinesa de cientistas ele clonou um lobo ártico pela primeira vez no mundo. O resultado poderá fortalecer pesquisas para evitar a extinção de inúmeras espécies e garantir a biodiversidade.
Difícil mas importante
A clonagem de animais tem uma longa história: este filhote de lobo do Ártico chega depois de apenas 25 outras espécies, 26 anos após o primeiro sucesso. Todos vocês se lembrarão disso, sensacional e "sortudo": em 1996, a ovelha Dolly foi clonada da célula de um animal adulto após 277 tentativas fracassadas.
A partir das células da pele de Maya, um lobo ártico do parque temático Harbin Polarland, coletadas em 2020, uma “mãe substituta” beagle deu à luz um lobo ártico clonado saudável.
O sucesso na nova empreitada (Maya “2.0” é o resultado da implantação de 85 embriões) foi Biotecnologia Sinogene, uma empresa de biotecnologia com sede em Pequim.
Duas gotas de água
“Depois de dois anos de esforços meticulosos, o lobo do Ártico foi clonado com sucesso”, comemora ele Mi Jidong, gerente geral da Sinogene, na recente coletiva de imprensa de apresentação dos resultados. "É o primeiro caso desse tipo no mundo".
Em 19 de setembro, Maya tinha 100 dias e estava em boa saúde. Ele está agora com sua mãe de aluguel em um laboratório Sinogene, mas vai se mudar para Harbin Polarland, onde pode ter que viver por toda a vida, devido à falta de socialização precoce com outros lobos.
Inevitável, pois apesar de ter o mesmo genoma do lobo original, o Maya 2.0 não convivia com outros lobos, mas sim com um cachorro.
Lobo do Ártico hoje e amanhã?
O lobo ártico não é uma espécie em extinção (felizmente vive em regiões remotas, longe dos humanos). É claro que, no futuro, as mudanças climáticas podem tornar mais difícil para essa espécie encontrar alimentos, o que pode colocá-la em risco.
Entretanto, porém, o conhecimento adquirido com a criação de Maya poderá ajudar os investigadores a criar clones saudáveis de outros mamíferos ameaçados ou mesmo já extintos. Outras equipes estão atualmente trabalhando para ressuscitar o extinto tigre da Tasmânia e, de forma ainda mais ambiciosa, o mamute peludo (Eu falei sobre isso aqui).
Nada mal em plena sexta extinção em massa, e além disso com a nossa mão.
Garantir que a Terra continue a ser um planeta biodiverso é fundamental para a sobrevivência da nossa própria espécie: a primeira clonagem de um lobo do Ártico poderia ajudar-nos a fazer a nossa parte para “reparar” os danos.
