Desde 1990, estima-se que 178 milhões de hectares de florestas foram perdidos em todo o mundo. Se considerarmos que um hectare corresponde a aproximadamente 100.000 mil metros quadrados, é uma área do tamanho da Líbia.
Um fenómeno crescente, como podem imaginar: mais de um terço desta extensão pertence ao período 2015-2020, em que o mundo perdeu 10 milhões de hectares de florestas por ano.
Os cientistas ambientais alertam que as florestas devem ser restauradas, ou o impacto ambiental será devastador e terá consequências climáticas a longo prazo.
Florestas, um extermínio lento
Historicamente, as florestas são destruídas por vários motivos: criação de terras agrícolas, pastagens para gado, ou expansão urbana e outros. A indústria, obviamente (a indústria madeireira, e não só) também tem o seu papel.
Globalmente, 300% das florestas foram perdidas nos últimos 35 anos. E daqueles que sobreviveram, 82% foram comprometidos pela atividade humana. Mais de metade das florestas do mundo encontram-se agora em apenas cinco países: Brasil, Canadá, China, Rússia e Estados Unidos.
Um grande problema, dado que a maioria das espécies animais (80% dos anfíbios, 75% das aves e 68% dos mamíferos) vive nas florestas, segundo o relatório The State of the World's Forests (eu linko aqui).
A destruição das florestas tropicais é, na verdade, uma extinção em massa e deve-se em grande parte ao homem.
Os “teatros de guerra”
Motosserras e tratores estão limpando rapidamente as florestas tropicais brasileiras. Se o fenômeno não desacelerar, o sul da Amazônia brasileira perderá 56% de suas florestas até 2050.
Eo perda da Amazônia terá o impacto global de um meteorito. A fotossíntese ajuda a reduzir (mas não a eliminar) os gases de efeito estufa. As árvores proporcionam armazenamento de carbono a longo prazo e menos árvores significam menos remoção de CO2 da atmosfera. Ao reduzir a umidade, o desmatamento produzirá um desequilíbrio total nas chuvas: em algumas áreas será devastador e repentino, em (muitas) outras cairá até 40%.
E os animais? Uma pena para eles e para nós: algumas espécies poderiam adaptar-se e viver no que os ambientalistas chamam de “fragmentos florestais” perto de áreas urbanas. Isso aumentaria o risco de transmissão de doenças aos humanos. Você sabe do que eu estou falando.
Precisamos de um escudo protetor
A reconstrução florestal (que aliás NÃO é suficiente para resolver problemas climáticos) não acontecerá em algumas décadas. É preciso acelerar a todo vapor, tentando não perder tempo reflorestando no direito de continuar desmatando quando não há necessidade.
Entre os projetos mais eficazes e ambiciosos, o Desafio de Bonn lançado em 2011 pelo governo alemão. O seu objectivo é restaurar 350 milhões de hectares de florestas no mundo até 2030. Uma “corrida” em que participam actualmente mais de 60 países.
Outra iniciativa importante, do lado africano, é a "grande parede verde“: uma gigantesca tela de árvores que visa conter a desertificação e estimular o crescimento das árvores no continente mais quente do planeta.
O resto do quadro não é animador. Se regiões como Europa, Ásia e Oceania estão se mantendo, a América do Sul continua perdendo mais hectares a cada ano do que está sendo reconstruída. Se a perda florestal fosse um país, seria o terceiro maior emissor do mundo.
Vamos alegremente a uma ravina.
