Vasto Espaço, startup fundada pelo bilionário das criptomoedas Jed McCaleb (ativos estimados: US$ 2,5 bilhões), planeja estabelecer uma estação espacial em órbita equipada com gravidade artificial.
McCaleb (não apenas ele, ed) imagina um futuro em que milhões de pessoas viverão em todo o sistema solar. Diante dos esforços de outras empresas para reduzir os custos dos lançamentos, o magnata californiano acredita que o próximo passo importante será a criação de grandes estruturas para as pessoas viverem e trabalharem no espaço.
"A Terra tem recursos limitados, mas há imensa riqueza inexplorada no sistema solar - tanta energia e matéria que sustenta muitas Terras", diz McCaleb. “E então a humanidade precisa de uma nova fronteira. Faz tempo que não temos um. Sem fronteiras o mundo se torna um jogo de soma zero, e isso é prejudicial à psique de uma civilização.”
Vasto Espaço, poder para os mais pequenos
As atividades da Vast Space não terão dinâmicas muito diferentes das de qualquer startup. Para isso, inicialmente suas atividades serão financiadas pelo rico que decidiu criá-lo.
E, novamente por isso, precisará de investidores no longo prazo.
Hoje, no entanto, o Vast Space tem recursos suficientes: os "problemas" surgirão quando se trata de enviar (ou mais provavelmente montar) uma estação espacial em órbita baixa. E com essas características, então: a gravidade artificial estável e contínua não é criada em cinco minutos.
Como tal, o maior desafio de curto prazo da Vast é construir uma equipe de engenharia de classe mundial capaz de lidar com qualquer problema. Sua vida ou morte dependerá literalmente da qualidade de sua equipe de engenharia.
Estação espacial de gravidade artificial, as incógnitas para enfrentar
A partida do Vast Space não é ruim. Entre os 20 funcionários atualmente em vigor na startup há muitas pessoas da SpaceX.
Da empresa de Musk veio o ex-vice-presidente de estruturas, engenheiros-chefes de robótica, sistemas, propulsão. Eles ajudarão a resolver os problemas que impedem o "salto" dos humanos para o sistema solar.
Em primeiro lugar: o impacto a longo prazo da microgravidade na saúde. Pode ser muito ruim. Para isso Vast se concentra em criar uma estrutura rotativa que cria uma gravidade artificial real.
De tentativas ao redor já vi tantos, mas tudo sobre o bebê (ou muito pequeno) escada. Criar uma coisa grande o suficiente para acomodar pessoas, gerenciar e controlar seu movimento rotacional deve ser um desafio.
E os testes? Obviamente, aqueles dos módulos devem ser feitos no espaço: aqui embaixo teríamos que lidar com a gravidade da Terra.
Para isso só posso dar um grande "boa sorte" McCaleb. Seja por vaidade pessoal, por interesse econômico ou por paixão, qualquer forte investimento que possa preservar a espécie humana por gerações é bem-vindo.
