Os pesquisadores do Harvard Medical School acabamos de mostrar os resultados fantásticos do ensaio clínico de um pâncreas biônico que dá insulina a pessoas com diabetes tipo 1. E faz isso automaticamente, sem que eles precisem fazer nada.
O dispositivo é tão ou mais eficaz no controle da glicose no sangue do que os tratamentos convencionais.
Um pâncreas biônico para derrubar um problema
Respeito aos horários, adesão aos regimes de administração, atenção à dieta: todos os problemas que dificultam a vida do diabético. Para eliminar esses problemas, que muitas vezes pioram as condições de saúde, o pâncreas artificial administra automaticamente doses personalizadas de insulina com base no histórico médico e na dieta do paciente.
Viver com diabetes: um desafio diário
Explicação entre parênteses: a insulina é liberada do pâncreas, a pequena glândula localizada entre o estômago e a coluna, para baixar o açúcar no sangue e mantê-lo normal. Em pessoas com resistência à insulina, a glicose não é eliminada do sangue adequadamente porque o fígado, a gordura e os músculos não respondem bem aos sinais de insulina. Essa condição pode eventualmente fazer com que o pâncreas não seja mais capaz de sintetizar insulina, que é uma característica do diabetes.
No diabetes tipo 1, o pâncreas reduz progressivamente a quantidade de insulina que produz até parar de produzir. Se a quantidade de glicose no sangue for muito alta, pode danificar gravemente os órgãos do corpo ao longo do tempo.
Avanços na ciência
Antes da descoberta da insulina na década de 20 na Universidade de Toronto, os pacientes com diabetes tipo 1 raramente viviam por mais de um ano ou dois.
A descoberta da insulina foi uma das mais importantes do século XX. Hoje, milhões de pessoas em todo o mundo com diagnóstico de diabetes tipo 1 ou 2 se beneficiam disso.
No entanto, embora salve muitas vidas, a insulina não é facilmente aceita pelos pacientes. Apenas 61% dos diabéticos adere ao tratamento com insulina, que é um grave problema de saúde que muitas vezes leva a sérias complicações. E é aí que o pâncreas biônico entra em ação.
O pâncreas biônico
O dispositivo, do tamanho de um cartão de crédito, é chamado de iLet. Ele monitora o nível de açúcar no sangue do paciente em tempo real e sem interrupção, fornecendo insulina automaticamente em doses ideais quando necessário.
Ele é um companheiro precioso: leve com você e adapte suas dosagens ao sexo, peso e histórico médico de cada pessoa. Acho que graças a quê? Exatamente. À inteligência artificial, que aprende constantemente a quantidade ideal de insulina que um paciente precisa com base em seu peso e na última refeição ingerida. Em vez de inserir manualmente o número de carboidratos consumidos em cada refeição, o usuário desse pâncreas artificial precisa apenas especificar se acabou de tomar café da manhã, almoço ou jantar em um aplicativo que faz interface com o iLet.
Pesquisa e seus resultados
No novo estudo, cujos resultados foram publicados no New England Journal of Medicine (Eu os linkei aqui), os pesquisadores relataram os resultados de um ensaio clínico que envolveram 219 pacientes com diabetes tipo 1. Eles foram convidados a usar o pâncreas biônico por 13 semanas, depois de receber injeções de insulina por pelo menos um ano.
Os pesquisadores compararam seus níveis de açúcar no sangue com os de 107 pacientes com diabetes tipo 1 que, durante as mesmas 13 semanas, foram tratados com métodos convencionais de administração.
Eu resultado? pacientes que usaram iLet viram sua glicose no sangue cair de 7,9% para 7,3%, enquanto o do grupo controle permaneceu em torno de 7,7%. Isso prova que o dispositivo é eficaz e seguro, e é apenas o começo.
De fato, além das próximas melhorias do pâncreas artificial, será valioso para os pacientes não terem que pensar constantemente em sua condição, durante todas as horas do dia. Mesmo uma coisa que os diabéticos não pensam (como desligar os alarmes noturnos) pode mudar isso.
O pâncreas biônico reduzirá o risco de complicações do diabetes a longo prazo. Vai melhorar a vida dos pacientes, esperando que (em breve) a ciência miniaturize esses dispositivos para tornar a luta contra o diabetes completamente invisível.
