Nos últimos anos, o mercado global de energia foi virado de cabeça para baixo como um furacão. Na verdade: mais furacões. Os bloqueios da Covid fizeram com que o consumo de energia despencasse em 2020, com uma recuperação no ano seguinte.
No entanto, no início de 2022, o início do conflito na Ucrânia criou um efeito dominó que produziu uma complicada crise energética e um ressurgimento do carvão e das emissões.
Agora que o terrível “Inverno Geral” desce sobre a Europa e este ano está a chegar ao fim, podemos detectar sinais que talvez nos autorizem a adoptar tons menos apocalípticos.
A Europa sobreviverá neste inverno?
A utilização do carvão aumentou, mas não tanto quanto se temia, e o boom no mercado das energias renováveis colocou um primeiro remendo (reconhecidamente ainda insuficiente) nas emissões. Entretanto, a Europa fez rápidos ajustamentos no seu abastecimento energético e parece ser capaz de gerir a provável procura de energia, pelo menos neste Inverno.
O frio, entretanto, está aparecendo. E com ele o pico no consumo de energia. Impulsionado pela demanda por aquecimento e eletricidade, e pela primeira vez “órfão” do gás natural da Rússia.
O culminar desta ruptura foi a sabotagem de um dos mais importantes gasodutos de gás natural, o Nord Stream.
Crise energética menos grave que o momento geopolítico
Em suma, tudo sugere que a Europa enfrentará o inverno sem importações significativas de gás natural russo. Isto já levou a um aumento maciço dos preços do gás natural e a um subsequente aumento dos preços da energia ao consumidor, mesmo durante o Verão, quando a procura era baixa.
Nas últimas semanas, no entanto, houve sinais de estabilização. Com três movimentos talvez decisivos: primeiro, os países do Norte da Europa começaram a planear medidas contra a crise energética. Em segundo lugar, a Alemanha adiou o abandono da energia nuclear, reduzindo a necessidade de electricidade a partir do gás natural. Terceiro, a procura de um limite máximo para o preço de compra deste recurso natural.
Estas medidas, combinadas com a chegada dos (muito caros) navios de gás liquefeito dos EUA, encheram as instalações de armazenamento até 90% da sua capacidade.
Resumindo, tudo resolvido?
Tal como mencionado, desde que sejam tomadas medidas de conservação razoáveis e não haja ondas de frio prolongadas, a Europa deverá passar este Inverno praticamente ilesa.
Segundo Estimativas da AIE, tivemos um aumento nas emissões de apenas 1%. Sim, eu sei, deveríamos reduzi-los (devido à outra crise, a climática), mas dada a situação tivemos sorte.
E no próximo inverno?
Ainda de acordo com a AIE, o grande crescimento das energias renováveis significou que grande parte do aumento da utilização de energia a nível mundial é livre de emissões. As estimativas dizem que a produção de energia solar e eólica crescerá 2022 terawatts-hora em 700, o maior aumento já registado.
Isso foi suficiente para evitar 600 milhões de toneladas de emissões de carbono: em outras palavras, o crescimento das energias renováveis evitou mais que o dobro do crescimento real das emissões.
Com as viagens aéreas a 80% dos níveis pré-pandemia e o rápido crescimento dos veículos eléctricos, a grande corrida é 2023.
Estaria mentindo se dissesse que prevejo uma normalização. Nós ainda somos à beira da guerra atômica, não se pode ignorá-lo.
A crise de energia provavelmente terá efeitos muito maiores no próximo ano. Igualmente provavelmente (mas admito que talvez seja mais uma esperança) ainda será menor do que o esperado.