Pela primeira vez, um exoesqueleto semelhante a uma bota, projetado para ajudar o usuário a andar e correr mais rápido e sem esforço, está saindo do laboratório para o mundo real.
SteveCollins, que dirige o Laboratório de Biomecatrônica da Universidade de Stanford, está entusiasmado: “Nosso dispositivo traz melhorias excepcionais na velocidade de caminhada.
Com seus colegas, Collins publicou um estudo na revista Nature, Eu linko aqui.
Como funciona a inicialização do robô
O exoesqueleto desenvolvido em Stanford trabalha com os músculos da panturrilha para dar ao usuário um impulso extra a cada passo. Mas, ao contrário de outros exoesqueletos, o impulso é personalizado. Uma inteligência artificial treinada com enormes conjuntos de dados “aprende” o caminhar e adapta o seu trabalho de forma otimizada.
Esse recurso permite que a bota consuma metade da energia em relação aos seus antecessores. O objetivo final é ajudar as pessoas com dificuldades de mobilidade, especialmente os idosos, a deslocarem-se para todo o lado sem problemas: e estas melhorias aproximam cada vez mais a comercialização.
“Os primeiros momentos com um exoesqueleto podem ser um pouco complicados”, diz ele Ava Lakmazaheri, aluno do Laboratório de Biomecatrônica que testou o exoesqueleto.
Leva apenas 15 minutos, porém, e tudo parece natural. Você literalmente tem a sensação de ter algo extra. Como as botas das sete léguas da famosa fábula.
Exoesqueleto de economia de energia
Se após 15 minutos a caminhada fica mais fluida (a bota robótica potencializa as funções da panturrilha), em uma hora “a mágica” acontece. De repente, dizem os pesquisadores, parece que “uma mochila de 30 quilos está sendo tirada de nossos ombros” (não me pergunte o que isso significa).
O que aconteceu: Ao medir o movimento por meio de sensores contidos nas botas do robô, o modelo de aprendizado de máquina determina a melhor forma de ajudar a pessoa.
Resultados? O atendimento otimizado permitiu que as pessoas caminhassem 9% mais rápido com 17% menos energia comparado a caminhar com botas normais. “É o maior aumento que já obtivemos com um exoesqueleto”, diz Collins.
O próximo passo para essa engenhoca é ver o que ela pode fazer por idosos e pessoas com deficiências parciais. Os pesquisadores também prevêem variantes para melhorar o equilíbrio e a dor nas articulações.
Eles vêm aperfeiçoando essas coisas em laboratórios em todo o mundo há 20 anos, eles não nasceram ontem. Eu acho que nós somos, no entanto. Nos próximos 10 anos, os exoesqueletos serão um produto difundido.
