Ildar Rakhmatulin, pesquisador associado da Universidade Heriot-Watt em Edimburgo, colaborou recentemente com um grupo de engenheiros, biólogos e especialistas em aprendizado de máquina para criar um dispositivo laser alimentado por IA que pode neutralizar baratas.
Pode parecer uma cena de ficção científica, mas quando você considera o efeito que as infestações de baratas têm na indústria de restaurantes (e na saúde em geral), a questão de como se livrar delas é muito atual.
Como funciona o laser de barata
Na base do sistema está um minúsculo computador, o Jetson Nano, capaz de executar algoritmos de aprendizagem profunda. Usando um “miniconjunto” composto por 1.000 imagens de baratas em diferentes ângulos e luzes (em última análise, elas são parecidas), Rakhmatulin e sua equipe treinaram o Anão para reconhecer seu alvo e rastrear o movimento do inseto. Eu estudo foi postado aqui.
Quando as duas câmeras conectadas ao dispositivo detectam uma barata, o Nano calcula a distância espacial de seu alvo. Em seguida, envia essas informações para um galvanômetro, que usa espelhos para ajustar a direção do laser: e dispara. Ufa! Como Guerra nas Estrelas.
Do poste à guerra total
A resposta das baratas ao laser depende da potência utilizada. Se você quer apenas dissuadi-los, um nível inferior os afugenta e os ensina a não voltar para aquela área. Com um nível superior, porém, a barata é aniquilada como a Estrela da Morte na famosa saga de George Lucas. O sistema também está sendo testado em outros tipos de insetos (no momento estão testando em vespas).
A tecnologia de Rakhmatulin e colegas é candidata a ser uma alternativa às soluções químicas à base de agrotóxicos, que lançadas no meio ambiente apresentam diversos riscos para crianças, animais de estimação, todos.
No entanto, levará um tempo para ver o laser de barata entre cozinhas industriais e hospitais. Apesar do custo dos componentes, inferior a 200 euros ao todo, ainda são necessários dois fatores: primeiro, tornar o sistema ainda mais infalível, ensinando à inteligência artificial quais partes do corpo desses insetos são mais vulneráveis. Segundo, encontre uma maneira de impedir que alguém fique na linha de visão do laser, que tem a capacidade de cegar uma pessoa.
Detalhes. A guerra espacial contra as baratas está apenas começando. Ufa!
