De acordo com um novo estudo britânico, algoritmos de inteligência artificial podem prever se um paciente (mesmo na ausência de um estilo de vida pouco saudável) está em risco de acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou morte por doença cardíaca. Como? Simplesmente estudando as imagens de sua retina tiradas de uma varredura do olho.
As finas camadas de tecido sensível à luz encontradas na parte de trás do globo ocular podem revelar uma quantidade surpreendente de informações por conta própria.
Olhos em mim, por favor
Os primeiros estudos sobre o assunto já descobriram que as imagens da retina podem prever com precisão a idade e o sexo de uma pessoa. E não apenas isso: eles podem determinar se uma pessoa é fumante, diabética ou com outras condições médicas que podem ser uma causa potencial de morte.
Hoje é adicionado mais um parâmetro de avaliação muito importante.
É possível porque os vasos sanguíneos na retina são afetados pela pressão arterial, que também é um fator importante na medição dos riscos para a saúde cardiovascular.
Pesquisa
Uma equipe de acadêmicos da Universidade de St George, em Londres, conduziu o que eles acreditam ser o maior estudo já feito sobre inteligência artificial aplicada à leitura dos olhos. Os resultados, publicados no British Journal of Ophthalmology, Eu estou aqui.
Os pesquisadores usaram exames de retina de mais de 70.000 pacientes. Dados contidos em dois grandes bancos de dados, que foram usados para treinar e testar o QUARTZ (Análise Quantitativa de Topologia e tamanho dos vasos da retina), um sistema baseado em IA que tem dado excelentes resultados. E não muito abrangente, como ainda é o caso: "As análises de sensibilidade limitaram o desenvolvimento e validação do modelo à etnia branca", observaram os autores.
Ao estudar as imagens dos globos oculares e o histórico médico de cada participante, o QUARTZ aprende cada vez mais a associar um exame oftalmológico a doenças coronárias, ataques cardíacos, infarto do miocárdio e derrame.
Conclusão: esses sistemas de IA podem prever, a partir de uma foto da retina, se alguém corre o risco de morrer de doença cardíaca nos próximos cinco anos.
QUARTZO, Excelentes resultados
O desempenho do QUARTZ foi comparado com o Framingham Risk Score (FRS), um algoritmo usado para prever as chances de desenvolver doenças cardiovasculares em dez anos.
E ele mostrou que é mais preciso do que é.
Uma varredura do olho nos salvará (ou pelo menos nos avisará)
Os pesquisadores acreditam que as varreduras de retina lidas por inteligência artificial podem ser usadas em ambientes clínicos para avaliar a saúde cardiovascular de um paciente sem ter que realizar medições de pressão arterial ou exames de sangue.
A previsão do risco vasculométrico habilitado para IA é totalmente automatizada, de baixo custo e não invasiva. E acima de tudo, pode atingir um percentual maior da população.
Um fragmento do estudo inglês.
No entanto, não espere que os optometristas comecem a oferecer verificações cardíacas de varredura ocular tão cedo. Há uma coisinha para corrigir antes de difundir a redução de risco, e não é de natureza tecnológica.
Diagnóstico com varredura oftalmológica, é necessário estruturar um sistema
O andamento do diagnosticar aplicadas à inteligência artificial são extraordinárias, mas têm consequências. Para difundir esse sistema e manter os fatores de risco cardiovascular sob controle, os sistemas de saúde precisam ser adaptados.
Você precisa treinar mais oftalmologistas ou radiologistas para interpretar os resultados? E o que acontece a seguir? Para quem e como os pacientes serão encaminhados para receber tratamento terapêutico?
Essas e outras perguntas precisam ser respondidas para fazer parte das diretrizes de prevenção do risco cardiovascular.
Mas antes disso, é preciso mais treinamento para a inteligência artificial, que deve ser capaz de analisar o escaneamento dos olhos de todos os sujeitos, não apenas dos brancos.
