Um em cada 10 posts saiu há algum tempo incríveis previsões do futuro de cientistas e escritores. Faltou o de Jules Verne, que em seu romance de 1874 "A Ilha Misteriosa" escreveu: "Um dia a água será usada como combustível. As moléculas de hidrogênio e oxigênio que a compõem podem fornecer um suprimento infinito de energia e luz, mais do que nunca pode produzir carvão. E quando as reservas de carvão se esgotarem, usaremos água para aquecer."
Você percebe quanto tempo se passou? Um século e meio e ainda estamos aqui, com os combustíveis fósseis (que no entanto estão, ao que parece, na calha). O gigantesco projeto de gasoduto "híbrido" desenvolvido por Portugal, Espanha e França ajudará?
BarMar: dos fósseis ao hidrogénio
Os governos de Espanha, Portugal e França eles vão construir o chamado Bar Mar, um gasoduto que vai de Barcelona a Marselha. É um substituto para o projeto inicial, MidCat, um gasoduto destinado a atravessar a França para fornecer gás aos países do norte. Após a mudança de rota do lado francês, nasceu um novo acordo de três vias para a criação de um gasoduto que inicialmente transportará gás fóssil normal, mas depois passará a transportar hidrogénio. O fim das obras não é esperado antes de 2026, segundo fontes francesas dizer que pode precisar chegar a 2030.
O hidrogênio ainda pode revolucionar o mundo da energia: é um gás não poluente, o que o torna um elemento chave na luta contra as mudanças climáticas, pois seu potencial de redução das emissões de CO₂ pode fazer uma grande diferença. No entanto, ele deve ser transformado em uma forma utilizável antes que a energia possa ser extraída. E seu atual processo de geração pode exigir mais esforço do que sua combustão oferece em troca.
Todas as cores do hidrogênio
O hidrogênio pode ser obtido de várias maneiras e se enquadra em várias categorias:
- hidrogênio cinza, produzido pela reação do gás natural e do vapor d'água, compõe a maior parte do hidrogênio atualmente existente. A principal desvantagem de usar hidrogênio cinza é a emissão de CO₂ na atmosfera no momento da produção: isso anula qualquer benefício ambiental.
- O hidrogênio azul é obtido como hidrogênio cinza, mas o CO₂ produzido é então capturado.
- hidrogênio verde ou hidrogênio de baixa emissão é obtido por eletrólise da água, ou seja, quebrando a molécula de água com eletricidade renovável.
As cores verde e azul são as únicas que atendem aos requisitos de baixa emissão. No entanto, outras cores também fazem parte da paleta do hidrogênio, como o hidrogênio rosa, produzido pela eletrólise da água proveniente da energia nuclear, ou o hidrogênio dourado, criado a partir de resíduos orgânicos com captura de CO₂.
Um pipeline para dar o pontapé inicial em tudo
Uma vez produzido, o hidrogênio deve ser transportado até o local onde será consumido. O ideal é que sua produção seja localizada o mais próximo possível de onde será utilizado, mas nem sempre isso é possível. Por isso, o hidrogênio é transportado por curtas distâncias um pouco como o butano: em vasos de pressão transportados por caminhão.
Para distâncias maiores é mais eficiente ter um gasoduto, na verdade: uma rede de gasodutos. A curto prazo, será possível aproveitar a rede de distribuição de gás natural existente (num processo conhecido como blending). No entanto, para transportar gases com altas concentrações de hidrogênio, as tubulações de um gasoduto terão que ser modificadas.
Isso não é tudo: a baixa densidade do hidrogênio torna o dobro de estações de compressão necessárias para o gás: portanto, a distância entre as estações de compressão seria a metade da distância para o gás natural.
Oleoduto BarMar: grandes questões para Espanha e Portugal
Se o oleoduto BarMar pode eventualmente ser usado para transportar hidrogênio depende de vários fatores. De certa forma, um duto como esse poderia ser comparado a um cabo elétrico: uma infraestrutura criada para transportar energia gerada por outra fonte.
Este hidroduto funcionaria então como um vetor para a exportação das energias renováveis criadas na península: energia solar e eólica. Assim, o BarMar só fará realmente sentido se Espanha e Portugal conseguirem produzir hidrogénio renovável suficiente para satisfazer a procura interna e tiverem excedente para exportar para França.
Aumentar a produção de hidrogênio significa aumentar a produção de eletricidade: isso, por sua vez, significa mais linhas de alta tensão para transportá-lo. As usinas existentes não são suficientes: precisamos de mais usinas solares, mais turbinas eólicas e talvez até mais energia nuclear.
E é imediatamente Nimby
As necessidades que listei tornam o projeto complexo: além da viabilidade técnica, o maior temor é a impopularidade entre portugueses, espanhóis e franceses. Se este projeto de gasoduto for de fato parte de uma aceleração robusta em energias renováveis, também haverá um futuro para o hidrogênio.
Caso contrário, será simplesmente um substituto para o MidCat, aquele oleoduto que os franceses (compatriotas de Júlio Verne, para fechar o círculo) nunca quiseram.
