Um em cada 10 posts saiu há algum tempo incríveis previsões do futuro de cientistas e escritores. Faltou o de Jules Verne, que em seu romance “A Ilha Misteriosa” de 1874 escreveu: “Um dia a água será usada como combustível. As moléculas de hidrogênio e oxigênio que o compõem podem fornecer um suprimento infinito de energia e luz, mais do que o carvão jamais poderia. E quando as reservas de carvão se esgotarem, usaremos a água para nos aquecermos."
Você percebe quanto tempo se passou? Um século e meio e ainda estamos aqui, com os combustíveis fósseis (que, no entanto, estão aparentemente na reta final). Contribuirá o gigantesco projecto de gasoduto “híbrido” desenvolvido por Portugal, Espanha e França?
BarMar: dos fósseis ao hidrogênio
Os governos de Espanha, Portugal e França eles vão construir o chamado Bar Mar, um gasoduto que vai de Barcelona a Marselha. É um substituto para o projeto inicial, Gato Médio, um gasoduto destinado a atravessar a França para fornecer gás aos países do norte. Após a mudança de rota do lado francês, nasceu um novo acordo de três vias para a criação de um gasoduto que inicialmente transportará gás fóssil normal, mas depois passará a transportar hidrogénio. O fim das obras não é esperado antes de 2026, segundo fontes francesas dizer que pode precisar chegar a 2030.
O hidrogénio ainda pode revolucionar o mundo da energia: é um gás não poluente, o que o torna um elemento-chave na luta contra as alterações climáticas, porque o seu potencial para reduzir as emissões de CO₂ pode fazer uma grande diferença. No entanto, deve ser transformado numa forma utilizável antes que a energia possa ser extraída dele. E o seu processo de geração real pode exigir mais esforço do que a sua combustão oferece em troca.
Todas as cores do hidrogênio
O hidrogênio pode ser obtido de diversas maneiras e se enquadra em diversas categorias:
- Hidrogênio cinza, produzido pela reação do gás natural e do vapor d'água, constitui a maior parte do hidrogênio que existe atualmente. A principal desvantagem da utilização do hidrogénio cinzento é a emissão de CO₂ para a atmosfera no momento da produção: isto anula quaisquer benefícios ambientais.
- Hidrogênio azul é obtido como o hidrogênio cinza, mas o CO₂ produzido é então capturado.
- hidrogênio verde ou o hidrogénio de baixas emissões é obtido por eletrólise da água, ou seja, pela decomposição da molécula de água com eletricidade renovável.
As cores verde e azul são as únicas que atendem aos requisitos de baixas emissões. No entanto, outras cores também fazem parte da paleta do hidrogênio, como o hidrogênio rosa, produzido pela eletrólise da água proveniente da energia nuclear, ou o hidrogênio dourado, criado a partir de resíduos orgânicos com captura de CO₂.
Um pipeline para dar o pontapé inicial em tudo
Depois de produzido, o hidrogênio deve ser transportado até o local onde será consumido. O ideal é que sua produção esteja localizada o mais próximo possível de onde será utilizado, mas nem sempre isso é possível. Por esta razão, o hidrogénio é transportado em distâncias curtas um pouco como o butano: em recipientes de pressão transportados por camião.
Para distâncias maiores é mais eficiente ter um gasoduto, ou melhor: uma rede de gasodutos. No curto prazo, será possível explorar a actual rede de distribuição de gás natural existente (num processo conhecido como blending). No entanto, para transportar gases com altas concentrações de hidrogênio, as tubulações de um gasoduto terão que ser modificadas.
Isso não é tudo: a baixa densidade do hidrogênio faz com que seja necessário dobrar o número de estações de compressão de gás: então a distância entre as estações de compressão seria a metade da distância do gás natural.
Oleoduto BarMar: grandes questões para Espanha e Portugal
Se o gasoduto BarMar poderá ser usado para transportar hidrogênio depende de vários fatores. De certa forma, você poderia comparar um gasoduto como este a um cabo elétrico: uma infraestrutura criada para transportar energia gerada por outra fonte.
Este gasoduto de hidrogénio funcionaria então como um transportador para exportar as energias renováveis criadas na península: energia solar e eólica. Portanto, o BarMar só fará realmente sentido se Espanha e Portugal forem capazes de produzir hidrogénio renovável suficiente para satisfazer a procura interna e tiverem um excedente para exportar para França.
Aumentar a produção de hidrogênio significa aumentar a produção de eletricidade: isso, por sua vez, significa mais linhas de alta tensão para transportá-lo. As usinas existentes não são suficientes: precisamos de mais usinas solares, mais turbinas eólicas e talvez até mais energia nuclear.
E é imediatamente Nimby
As necessidades que enumerei tornam o projecto complexo: para além da sua viabilidade técnica, o maior receio é a impopularidade junto dos cidadãos portugueses, espanhóis e franceses. Se este projecto de gasoduto fizer verdadeiramente parte de uma aceleração robusta das energias renováveis, também haverá um futuro para o hidrogénio.
Caso contrário, será simplesmente um substituto para o MidCat, aquele gasoduto que os franceses (compatriotas de Júlio Verne, para fechar o círculo) nunca quiseram.
