Você já pensou em como é difícil estudar com seriedade e eficácia um fenômeno dramático como a erosão de um rio?
Estudar a erosão fluvial na natureza é difícil porque os elementos não podem ser controlados. Você não pode remover uma pedra ou adicionar mais vegetação ao ambiente natural para ver o efeito que ela tem. Não é Sim City, nem Minecraft.
Por esta razão os pesquisadoresUniversidade de Sherbrooke, Canadá, construíram um rio artificial que pode ser desligado e ligado e cujos elementos podem ser totalmente controlados.
Um rio “terraformado”
O ambicioso projeto canadense consiste em uma bacia hidrográfica de 90 por 40 metros, um rio artificial de 50 por 3 metros e um lago anexo alimentado apenas por água da chuva.
No geral, estima-se que estrutura (que custa quase três milhões de dólares) conterá cerca de 3500 metros cúbicos de água, mais ou menos o equivalente a uma piscina olímpica. O rio “sob demanda” servirá de laboratório para estudar princípios como a dinâmica do fluxo da água e a dispersão de contaminantes.
Esta construção única à escala piloto, orientada para a investigação, trará benefícios económicos, ambientais e sociais reais. Com os dados recolhidos, ajudaremos a melhorar a qualidade da água e a desenvolver melhores práticas de gestão da água. A investigação que aí será realizada permitirá também uma melhor previsão de cheias e uma melhor compreensão do transporte de contaminantes, o que também conduzirá a poupanças significativas de custos relacionadas com a redução destes problemas.
Jean Proulx, Reitor da Faculdade de Engenharia da Universidade de Sherbrooke
Ligue e desligue os elementos, para descobrir como se adaptar
O rio funcionará em circuito fechado, ligará e desligará sob comando e também permitirá avaliar cenários de “inundação” graças a uma bacia de 20 metros de largura. Dê uma olhada no vídeo para ter uma ideia.
Outro exemplo impressionante (depois do “tornado artificial” com parede de vento feito em Miami) de como a ciência está se preparando para estudar o impacto dos elementos em tempos de mudanças climáticas.
Compreender a Natureza para respeitá-la.
