Você notou que depois de uma tempestade as plantas ficam mais verdes e mais luxuriantes? Mais do que são depois de um dia chuvoso normal. O crédito é todo relâmpago.
O relâmpago tem a capacidade de “fixar” nitrogênio no ar e disponibilizá-lo às plantas, e um teste científico realizado em Auburn, na Austrália, procurou replicar o processo criando “relâmpago em uma garrafa”.
Como isso foi possível?
O teste nasceu graças ao desenvolvimento de uma tecnologia chamada “al unit plasma não térmico“, que atua como um raio controlado (ou um soldador a arco).
O objetivo do pesquisador Greg Butler neste projeto financiado pelo governo federal australiano? Descubra se você pode replicar efetivamente o processo natural de criação de nitrato que ocorre durante tempestades.
Para fazer isso, ele criou um sistema no qual o ar era forçado para dentro de um recipiente com água por meio de um compressor.
“Imagine colocar um soldador a arco em um copo d’água”, diz Butler, “e depois borrifar tudo no ar: é o mesmo comportamento de um raio, mas controlado”.
A unidade de plasma não térmico decompõe as formas moleculares de nitrogênio e oxigênio no ar e as reforma como óxido nítrico dissolvido em água.
“A partir daí, coletamos esse nitrogênio em um líquido e o pulverizamos através do sistema de fertirrigação”, disse Butler.
A fertirrigação é o processo de entrega de fertilizante dissolvido às culturas através de um sistema de irrigação.
“Lightning in a Bottle” cria fertilizante líquido para agricultores
Michael Paxton, gestor do vinhedo australiano que sediou o teste, já possuía um sistema de fertirrigação e o explorou pela primeira vez obtendo nitrogênio do ar.
“Um raio numa garrafa” promete dar a ele e aos agricultores uma máquina que custa menos do que a ureia que compram para fornecer nitrogénio às plantas.
Não só isso: o processo de produção de fertilizantes A mistura convencional de nitrogênio (mistura de nitrogênio do ar com hidrogênio para criar amônia) consome muita energia. Alimentar este novo dispositivo com painéis solares, produzindo fertilizante zero quilómetro, também poderia reduzir o impacto energético.
E isso seria ótimo, especialmente na Europa, onde mais de 70% da produção de fertilizantes foi reduzida ou interrompida devido à crise energética (e geopolítica).
Pela primeira vez, um raio do céu não traz más notícias.
