Feridas crônicas, como úlceras cutâneas diabéticas, podem levar muito tempo para cicatrizar. E também com pesadas incógnitas: às vezes, de fato, as circunstâncias podem até levar a amputações ou até à morte.
Um novo curativo poderia acelerar as coisas ao fornecer estimulação elétrica, mas apenas quando e se necessário.
Como é feito o curativo elétrico inteligente?
O protótipo criado pelos cientistas da Universidade de Stanford consiste em duas camadas. Além disso, há um filme de polímero de apenas 100 mícrons de espessura, no qual os componentes eletrônicos são montados. Na inferior, porém, um hidrogel emborrachado, semelhante à pele, que entra em contato com a ferida.
I biossensores integrado ao curativo monitora continuamente a impedância elétrica e a temperatura da ferida. Pesquisas anteriores mostraram que a impedância aumenta à medida que as feridas cicatrizam, enquanto a temperatura cai à medida que a inflamação diminui.
Se esses indicadores mostrarem que a ferida não está cicatrizando com eficiência, um dispositivo elétrico no curativo envia uma pequena corrente elétrica ao tecido subjacente. Isso acelera o fechamento do tecido e reduz a infecção, estimulando os queratinócitos (células da pele) a migrar mais rapidamente para o local da ferida e se livrar das bactérias.
Em outras palavras: cicatrização rápida
A bandagem "inteligente" está equipada com uma antena de rádio que se comunica sem fio com um smartphone. Ao verificar o estado da ferida pelo telefone, os médicos podem evitar perturbar repetidamente a ferida removendo o curativo: isso também acelera a cicatrização. Quando chegar a hora de remover o curativo, simplesmente aqueça a parte do corpo afetada a 40º C (104º F) e o hidrogel será liberado inofensivamente da superfície da ferida.
O dispositivo acelera os tempos de cura de 25% e aumenta o crescimento da pele de 50% em testes feitos em camundongos. Os cientistas argumentam que, antes de ser usado em pessoas, deve ser adaptado para uso humano: para trazê-lo ao tamanho certo e, acima de tudo, reduzir os custos de produção para torná-lo acessível a todos.
Eventualmente, um curativo inteligente como esse pode até incorporar vários sensores, para medir pH, metabólitos e biomarcadores. Isso não apenas ajudaria as feridas crônicas a cicatrizar mais rapidamente, mas também forneceria dados valiosos para a compreensão da dinâmica do próprio processo de cicatrização.
“Achamos que representa uma nova modalidade”, diz o Dr. Artem Trotsyukco-autor do estudo (que eu link para você aqui). “Isso permitirá novas descobertas biológicas e a exploração de hipóteses anteriormente difíceis de testar sobre o processo de cura humano”.
